个大字吗？”
苏玄明叹了口气，十分真挚道：“我知道你不会相信，但这就是事实。不当家不知柴米贵，我娘这个穷家当的很辛苦呢，急需介甫你这样的人才去帮她。”
“呵呵。”介甫冷笑。
苏玄明握住介甫的双手，眼睛水汪汪的，如清澈的泉水，一眼就看到底。
“我真没骗你。你去云州看看就知道了，就知道我娘把钱都花在哪里去，她为何会受穷了。民生建设，教育，医疗，还有军队，哪一样不花钱呢？”
苏玄明没打算继续瞒着介甫，便把所有的事情托盘而出。
“南郡的情况，你可能还不清楚，它远比大家想象中的还要严峻。南郡的常平仓几乎全空了，一直靠着朱大人四处筹款补贴。朝廷拨给南郡的救灾粮，一层一层搜刮下去，到朱大人手上不足五成。”
“朱大人知道再找朝廷也没用，干脆死马当活马医，写信给我娘求助。得益于怀朔镇盐碱地成功改造，又加上云州和朔州受灾不是很严重，阿娘从牙缝里挤出一部分粮食接济南郡。南郡这才没反。”
“介甫，我深知你的才能，你必定清楚大周朝廷的弊端，依你之见，你能凭借一己之力，进行改革吗？你说过，改革需要皇权的支持，那你觉得当今官家能支持你改革吗？”
苏玄明胸有成竹道：“介甫，大周官家绝对不是你想要的明君。他心胸狭隘，听不进去意见，又没才德。光从对鞑子的态度一事上，你就能看出来。当初他是如何坚定的主战，结果为了防备我娘，他居然选择勾结鞑子，差点断送大好局面！介甫，你信我，去云州看看，然后再做决定。”
介甫叹口气：“我打赌打输了，按照赌约，我本应去云州看看的。我只是气恼，你不同我说实话。”
苏玄明没解释，拉着二人一同走进屋子里，围炉煮茶。
很久不曾有人登门做客，有了介甫和曾巩二人上门，府里难得热闹起来。
“你们尝尝，这是我阿娘亲手做的肉酱，夹在饼子里可好吃了。”苏玄明大方分享。
介甫抓着饼子就啃，确实味美：“我何时动身比较好？”
“越快越好。”
“周扒皮吗？连年节也不留我在京都过！”
“云州的年节更热闹。”
“误交损友，累我离乡！”