不知何人指点，伍七哥和一群灾民离开兴州，北上行至青州相邻的定州，定州知州府衙门前，吊死在衙门大门口。
他的同伴这才敲响登闻鼓。
那状告沈大人的状纸是刻在七哥前胸后背上的。
这种告状，称为“阴讼”。
知州大人将人抬入堂下，剥其衣衫，读其讼状，当场潸然泪下，继而怒发冲冠。
他甚至没有写本参奏，而是将七哥的讼状拓印下来，八百里加急送至皇上案头。
李瑕看到这份带血的“阴颂”，脸色如阴云压城，哆嗦着将讼书读完，扬起丢到堂下。
声音中带着压不住的颤抖，“诸臣工好好读一读这份讼状，子民到阴司状告朕之罪行，尔等如何自处！？”
七哥遭遇彻底点燃灾民之愤，这才引发了后续之情。
堂下无一人出声。
“废物！”御座上龙颜震怒，案子被拍得山响，朱笔滚落在地。
“朕派他去兴州赈灾，是让他安抚民心，显我皇家体恤之恩。他倒好，中饱私囊，视赈灾为敛财捷径，差事办得一塌糊涂，传出去岂不让天下人笑朕用此赃官？皇家颜面何存？”
堂下无人应声，皇帝怒气冲冲，“砍了他，是他咎由自取。可恨那些灾民，敲了登闻鼓不够，还到阎罗殿前说朕阳间无告，寄望阴司，是嫌朕治下清明不够？要鬼神来扇朕的耳光？”
他越说越气，咆哮之声响彻朝堂。
“读！每个人都必须读一遍这讼状！”
赵培房先捡起那纸血书，率先读起来。
却听龙椅上皇帝带着冷意地发作，“赈灾官该杀。可这些刁民的心思更是可诛！挟怨谤上！不知天高地厚，不懂感恩……”
“朕动国库百万银两，换得的一腔怨怼。”
那字字泣血的讼状写着——
“伏惟阎罗大王：
生民伍七哥，阳世兴州人。
今叩幽冥之鼓，沥血陈于阎罗大王驾前……
……今夏淫雨连绵，江河决堤，幸闻圣恩垂悯，遣官赈灾，百姓盼官粮若旱天盼甘霖。
然赈灾官沈某，狗彘不如，视道旁饿殍如无物，视皇粮如私产。
权贵厩有肥马，庖有肥肉，而灾民面有饥色，腹裹饥肠。
此獠罪不容诛，一者贪墨钱粮，导致灾民饿死无数。
二者，倚仗后台，使冤情不得上达天听。
三者，明知水患瘟疫酷烈，耽于享乐，披着人皮，禽兽不如。
阳世昏聩，官官相护，五哥一介匹夫，唯
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