拿咱们当刀使！
你们没看见那些混在咱们里头的人？他们像是饿肚子的人吗？他们手起刀落比官军还狠！”
庙内一片死寂，只剩下粗重的喘息声。绝望和被骗的愤怒，在沉默中滋生。
类似的小规模质疑和恐惧，如同细小的火星，开始在清河这片狂暴的燃料堆里零星闪烁，只待一阵风，便能燃起不同的火焰。
……
长安，东宫。
李承乾一夜未眠。
面前堆积着核验房送来的、关于清河郡乃至整个河北道的田亩、户籍、税赋、赈灾记录，浩如烟海。
烛火摇曳，映照着他愈发冷峻的侧脸。
属官侍立一旁，大气不敢出。他们亲眼看着太子殿下如何从最初的震怒，变为此刻令人心悸的沉静。
他快速翻阅着文书，不时用朱笔勾画，偶尔停下，目光锐利地扫过某些数字和名字，仿佛能穿透纸背，看到其后的勾连与罪恶。
“这里，”李承乾忽然开口，指尖点在一份关于去岁水患后修缮河堤的款项记录上。
“朝廷拨付绢帛三千匹，钱八百贯，用以以工代赈，加固清河段河堤。
核验房复核的结果是，河堤确曾加固，但用工用料，不足上报之数的三成。余下的，去了哪里？”
属官连忙上前查看，额头渗出冷汗：“殿下，此案…此前由清河县丞经办，报刺史府备案，账目…看似平整。”
“平整？”李承乾冷笑一声，“用工不足，河堤却‘看似’加固了？是用了仙法，还是这加固的‘土方’另有所出？”
他目光扫向另一份档案，“去岁至今，崔氏在清河新购沿河‘滩涂地’近五百亩，价格低廉得惊人。
巧合的是，这些‘滩涂地’，今年开春竟都莫名变成了旱涝保收的良田！孤倒想知道，是哪里的‘土方’这样肥力惊人，还能自动填平滩涂！”
属官恍然大悟，浑身发冷。崔氏竟是侵吞了朝廷的修堤款项和物料，用来填河造田，中饱私囊！而脆弱的河堤，无疑为今年的水患埋下了祸根！
“还有这份，”李承乾又抽出一份粮库记录，“水患后，朝廷三次拨粮赈济，清河郡官仓应有余粮万石。
但核验房月前暗查，仓廪空虚大半！账目上却写着‘均已发放灾民’！粮食呢？难道被灾民吃到狗肚子里去了，还能吃得他们起来造反？！”
一条条，一桩桩，数字不会说谎，冰冷的档案此刻成了最锋利的匕首，精准地剥开清河乱局层层包裹的伪装，直指
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