也许信息不在书上，而在‘借书’这个行为本身。”凯特突然说，“阿甘第一次借书是2016年4月——那时苏宁还没有‘病重’。他可能在那时就收到了指示：‘如果将来某天我失踪，去图书馆借这本书，我会安排人联系你。’”
米切尔猛地醒悟：“所以阿甘去年10月第二次借书，是在苏宁失踪后。他是在发出信号：‘我在这里，准备好联系了。’”
“然后今年1月，那个中国留学生借走了书，完成了联络。”凯特接上，“而阿甘甚至不需要知道具体内容——他只需要按约定去做就行了。”
“那个留学生罗伯特·陈……”
“已经在中国了。”凯特苦笑，“而且可以肯定，他不是真正的留学生。他的身份是伪造的，现在可能已经消失了。”
米切尔看着手里的书，感到一种深深的无力。
他们监视了阿甘七个月，监控了所有现代通信手段。
但苏宁用的是最原始的方法：一本公共图书馆的书，一个事先约定的信号。
没有电子记录，没有资金往来，甚至没有面对面的接触。
就算他们现在知道了，也晚了三个月。
那个留学生带走了什么信息？是苏宁的所在地，还是其他指示？
无从得知。
“向总部汇报吧。”米切尔疲惫地说，“我们找到线索了，但线索已经断了。”
……
当天下午，华盛顿回电：撤回监视，关闭绿茵镇据点。
撤退前，米切尔最后看了一眼阿甘的房子。
老人正在院子里浇花，动作缓慢而专注。
他不知道，或者假装不知道，自己刚刚帮助了世界上最想被找到的人，完成了一次完美的联络。
又或者，他什么都知道，只是选择用自己简单的方式，帮助一个老朋友。
米切尔最终没有去打扰阿甘。
有些真相，也许不知道更好。
车队离开绿茵镇时，夕阳西下。
在阿拉巴马州的这个普通小镇，两个老人继续着他们的普通生活。
而远在万里之外，某个城市的某个房间里，另一个人收到了等待已久的消息：
“福瑞斯甘平安，信号已传达。”
合上书本，继续隐姓埋名的人生。
监视结束了。
但寻找还在继续。
只是美国政府永远不会知道，他们要找的人，其实就在他们最想不到的地方……
以最普通的方式，活着。
……(本章完)