一家一姓的私人军队，将领不允许豢养私兵和家将。
国防军效忠宣誓的对象，已悄然从皇帝个人变为“大明帝国宪法与国家”。
设立“大明咨政院”，初期议员由各省推举士绅、工商代表及部分致仕官员担任，虽无最终决策权，但拥有对财政预算、法律法规的审议、建议和质询之权。
苏宁在首次咨政院会议上明确表示：“此乃广开言路，集思广益，使下情上达之重要渠道。”
这被视为未来议会政治的雏形。
朝堂之上，虽有几位老臣面露悲戚，嘴唇嗫嚅，想说这是“篡改祖制，大逆不道”，但看到苏宁平静目光扫过时那无形的压力，以及殿外隐约可见的、身着新式军装的国防军，所有异议都被咽回了肚子里。
英国公张维贤闭目站立，仿佛老僧入定，唯有微微颤抖的手指，泄露了他内心的惊涛骇浪。
“诸位同僚，”苏宁环视全场，声音带着不容置疑的决断，“此非为一己之私，实乃为大明万年之基业。世界大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡！墨守成规，唯有亡国灭种！今日之改制，正是要让我大明脱胎换骨，永立于世界之巅！”
……
改制之后，紫禁城依旧是那座紫禁城，金碧辉煌，侍卫林立。
但它的核心，乾清宫，却仿佛一下子安静了下来，甚至带上了一丝暮气。
泰昌帝朱常洛的生活，被严格地规范起来。
他每日的日程由直属于内阁的“皇室事务局”安排：上午跟随指定的翰林学士学习经史、算学乃至一些浅显的格物知识；下午则练习骑射，或阅览一些经过筛选的、无关紧要的奏章副本；晚上则必须在规定时间就寝。
他不再需要为繁杂的国事操心，因为那些奏章根本到不了他的案头。
内阁处理的文件，只需定期将摘要抄送一份至“御前”，谓之“使陛下知晓”。
他用印的过程，也变成了纯粹的仪式……
皇室事务局的官员将需要盖章的文件准备好，他只需在指定位置盖上玉玺即可，甚至不能多问一句缘由。
一次，他鼓起勇气，指着一份关于在辽东增设府县的文件，问负责用印的官员：“此地原为女真各部游猎之所，设县管理，是否会激起边衅？”
那官员先是一愣，随即恭敬而疏离地回答：“回陛下，此乃内阁及枢密院经过详细论证之决策，旨在巩固边疆，开发资源。具
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