睛异常明亮。
“儿啊，给爹说说武馆的事。”
铁柱手里的柴火哗啦撒了一地：“您...您咋知道的？”
“全村都传遍了，就你瞒着老子？”张大山想笑，却引发一阵咳嗽。他摸出块脏兮兮的手帕擦了擦嘴，上面的暗红色让铁柱心头一紧。
“爹，我不去，王爷爷说了，学成能当县兵，每月二十两饷银呢...但得先交学费，一年要花二十来两，有这个钱干啥不好...”
“放屁！”张大山突然暴喝一声，吓得铁柱一哆嗦。
病人不知哪来的力气，竟一把抓住儿子手腕：“老子十三岁就想学武，那时候一年要三十两银子！也没现在的仙粮可种，全家砸锅卖铁也凑不出...”
他说着剧烈喘息起来，铁柱连忙给他拍背。
等缓过气，张大山的声音突然柔和下来：“如今牧大人把门槛降到这么低，你还不去？想让老子死不瞑目？”
“爹！”铁柱鼻子一酸，“您别胡说...”
“听着。”张大山从炕席底下摸出个蓝布包，一层层揭开，露出三块磨得发亮的银锭子，“这本是给你的老婆本...先拿去交学费。”
铁柱的眼泪砸在银子上，溅起细小的水花。
他想起春芽被他父亲呵斥时苍白的脸色。
而自己父亲却如此支持自己，他突然跪下来重重磕了三个响头：“爹，我学成后一定让您住上砖瓦房，找来名医治好您的腿！”
暮色渐沉时，王老四挨家挨户登记报名名单。
走到张家破草屋前，他惊讶地看见铁柱的名字端端正正写在红纸上，后面还跟着个歪歪扭扭的手印——那是张大山拖着病体按的。
而在刘铁匠家后院，春芽一边心不在焉地纺线，一边用木棍在泥地上反复描画白天看到的武馆标志。
她娘王氏叹了口气，递过来一碗稀粥：“妮儿，别怨你爹...女子学武终究不是正途...”
春芽没说话，只是把那个图案画得更深了些。
月光照进柴房时，少女偷偷从灶膛里摸了块木炭，在门板背面画下个持剑女子的剪影。
她不知道的是，此刻镇上的长青武馆里，胡生馆主正在油灯下清点报名册——其中女子占了足足两成。
很多有女儿心思活络的村民心想，牧大人如今可还没娶妻纳妾啊！！