片暗红，岩石呈半熔融状态。这里已是星核的外围区域，温度极高，充满了狂暴的地火能量。
牧长青撑开护体罡气，神识在炙热粘稠的岩浆与高密度金属流中艰难探索。
功夫不负有心人，在一处由高密度金属结晶构成的矿巢核心，他发现了较为富集的星辰砂！
这些星辰砂受到星核高温高压亿万年的淬炼，品质比地表的更好，颗粒更大，蕴含的星辰之力更加精纯。
他耗费了些力气，破开坚硬的金属结晶层，从中摄取出了约五十多斤星辰砂。
带着这些收获，牧长青返回地表，收起御光舟，继续踏上旅程。
时光在星海中悄然流逝，转眼间，两年过去了。
牧长青驾驶着御光舟，如同一名孤独的星际旅人，穿梭于荒凉的星域。
他按照星图指引和沿途观察，前后探索了超过三十座大小不一、形态各异的星界行星。
这些星界，有的如第一颗那般死寂荒芜，有的遍布冰川，有的风暴肆虐，有的火山活跃……但无一例外，都没有发现任何智慧生命存在的迹象。
甚至连复杂的生命形态都未曾见到，最多是一些极端环境中可能存在的原始微生物。
两年下来，他积累的星辰砂达到了一千四百多斤，这主要得益于他敢于深入星核危险区域探查。
但虚空晶石的收获却令人沮丧，总计还不到三十斤，且大多是零星发现的小块，大型矿脉踪影全无。
除此之外，他也顺手收集了一些在九州罕见的特殊金属矿石、结晶矿物，算是额外的收获。
但距离五爷要求的各万斤，依旧差距巨大。
这一日，御光舟的探测阵法提示，前方又出现一颗星界。
从远处看，这颗星界呈现瑰丽的蔚蓝色，表面似乎笼罩着淡淡的水汽云雾。
“水星？”牧长青精神一振，操控御光舟靠近。
果然，这是一颗几乎完全被海洋覆盖的星球！
陆地面积极少，只有一些零星的岛屿和礁石。
大气成分适宜，温度适中。
御光舟穿透云层，降落在其中一片较大的、覆盖着蕨类植物的岛屿上。
收起飞舟，牧长青神识再次铺开。
这一次，他的神识海中反馈回了丰富的生命波动！