月球背面，南极-艾特肯盆地。
超净合成舱的炉火昼夜不息。
叶昊站在观察窗前，手里握着一块刚出炉的超导带材样品，零下五十二度的临界温度已经稳定，距离零下五十度的心理关口只差两度。
但今天他关注的重点不是带材，而是超净合成舱隔壁那一台崭新的设备。
那是一台小型核聚变实验装置。
不是“曙光一号”那种几十吨的庞然大物，而是一台桌面大小的原型机，代号“烛火”。
它的核心是一个由超导带材绕制的强磁场容器，用来约束等离子体。
没有超导，就没有强磁场。
没有强磁场，就没有可控核聚变。
超导与聚变，是一枚硬币的两面。
周工程师从缅国发来的信息措辞罕见地激动：“叶先生，‘烛火’首次点火成功。等离子体稳定约束了零点五秒。虽然时间很短，但证明了我们的方向是正确的。
氦-3聚变不产生中子，辐射极低，安全性比氘氚聚变高两个数量级。”
叶昊看完，回复：“零点五秒，够了。下一步，争取一秒。”
“明白。”
月球背面的天空漆黑如墨，星辰静止而明亮。蓝星挂在天幕上，蓝白相间，安静得像一幅画。但蓝星上的人，并不安静。
花盛顿，黑宫。
理查德大统领面前摊着两份情报。
左边是缅国超导电缆的最新进展。
他们已经建成了百米级的超导电缆生产线，正在进行工业化测试。
右边是缅国核聚变研究的碎片情报，缅国人似乎已经掌握了氦-3聚变的关键技术。
“核聚变。”理查德念出了这三个字，像是在咀嚼一颗苦涩的药丸，“缅国人不仅有了超导，还要有聚变。我们还在烧煤、烧石油，他们已经在用聚变发电了。”
“大统领，我们怎么办？”中情局局长在一旁小心翼翼地问。
“怎么办？核聚变我们也得搞！加大投入，把米利坚最好的物理学家全部召集起来，国家的，私人的，统统动员！不能让缅国人把这条路也堵死！”
“明白。”
理查德站起身，走到窗前。
窗外的花盛顿，阳光明媚，但他心里阴云密布。
缅国人的科技爆发速度已经完全超出了他的认知范围。他不知道的是，缅国人的聚变研究，已经在月球背面悄悄开始了。
......
毛斯科，克宫。
勃列日涅夫面前摊着北方四岛局
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