马超本就知晓来了几个宛城的斥候，正准备与他们相见，没料到他们如此热情。待斥候们跑到跟前，马超上前一步。斥侯们当即拜倒在地，激动地说道：“天将军，真的是您啊！早些年您在董公麾下的时候，我们就曾见识过您的神威。这一晃眼，几年过去了，将军您还是这般风采照人。”马超轻轻一笑，说道：“都起来吧。你们既是宛城的部队，也是西凉军中的旧人。我与你们少主情同手足，不必如此多礼。今日既然这么巧遇上了我，那我就不用专门派人去通知张绣了。你们回去告诉张绣，我此次征战淮南袁术，特地绕路来到宛城，就是为了与他相见，叙一叙旧情。我们暂且不进宛城，会在城外20里驻扎，以免引起宛城百姓恐慌。让他前来与我相会。”众斥候齐声应道：“是！”无不遵从。马超又令人拿来酒肉赏赐给他们，让他们饱餐一顿后随他们到达宛城才让他们离开。
在如今的宛城里，军务事宜几乎是张绣在全权把控。他的叔父张济，在中原腹地经营多年，所率领的乃是一支精悍的骑兵队伍。这支骑兵，就像是一把锋利无比的宝剑，在贾诩这位智谋超群的谋士指引下，于宛城之地牢牢扎根，稳如泰山，令周边势力不敢轻易觊觎。
张济，本就不是那胸怀雄心壮志、意图逐鹿天下之人。自从打下宛城之后，他便沉醉于这来之不易的安稳生活，开始享受起荣华富贵来。尤其是新娶了娇妻邹氏之后，更是深陷于温柔乡中，每日里不是美酒佳肴相伴，就是与佳人寻欢作乐，完全忘却了往昔征战的艰辛。岁月流转，那些早年在战场上留下的暗伤，在这毫无节制的酒色侵蚀下，如同决堤的洪水一般，开始疯狂地破坏他的身体。日积月累之下，他的身体状况愈发糟糕，已大不如前。就在前些日子，一场大病突如其来，将他彻底击垮，如今只能卧床休整。
在这种情况下，宛城的军务重担便毫无保留地落在了张绣和贾诩的肩上。贾诩，此人智谋非凡，深谙明哲保身之术，在这乱世之中，宛如一朵出淤泥而不染的青莲，总是能巧妙地避开各种危险与纷争。
而张绣呢？他武艺高强，浑身散发着一种英勇无畏的气质。早年他跟随马超南征北战，在那硝烟弥漫的战场上，他经历了无数次血与火的洗礼，从一个青涩的少年逐渐成长为一位颇具韬略的将领。
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