，汝南乃许都与谯郡的屏障，此处需得一员大将镇守。我意留你在此，整顿兵马，防备曹军异动，如何？”
赵云拱手应道：“末将遵命！定保汝南无虞，为大军守住后路。”
刘备点头，又调拨了五千兵马归他调度，叮嘱道：“此处孤悬在外，万事小心。待来年入川之事定下，便派人来换你。”
安顿好赵云，大军继续南行。数日后，襄阳城遥遥在望，城头的“刘”字大旗在风雪中格外醒目。将士们望着熟悉的城郭，欢呼声此起彼伏。
曹操在榻上缓缓睁开眼，帐内的烛火晃得他有些眼花，浑身像是散了架，稍一挪动，额角便传来阵阵钝痛。曹仁守在榻边，见他醒转，连忙上前：“主公！您醒了！”
曹操的声音干涩沙哑，带着刚从混沌中挣脱的滞涩：“……昏迷多久了？”
“兄长已昏睡一日一夜。”曹仁的声音压得很低，带着几分小心翼翼。
“奉孝……”曹操喉结滚动，下意识地唤出这个名字，眼中闪过一丝茫然，仿佛还在城头那片风雪里。
曹仁垂下眼，声音艰涩：“兄长，奉孝先生……已经去了。”
“咳——”曹操猛地一阵剧咳，心口像是被一只无形的手攥紧，痛得他蜷缩起身子，一手死死捂着胸口，一手撑着榻沿，指节因用力而泛白。头痛与心痛交织，几乎要将他撕裂，过了许久，他才喘息着平复下来，哑声问：“刘备军……撤了吗？可曾再回来攻城？”
“刘备大军早已撤走，连汝南都留了赵云镇守，看样子是回襄阳去了。”曹仁答道，“这两日许都城外平静得很，没什么动静。”
曹操望着帐顶的帐幔，眼神空洞。拿下了许都，却折了郭嘉，损了九员大将，连曹纯、曹真这等宗室亲将都没了……这场仗，赢了吗？他脑子里一片混乱，像是被风雪填满的旷野，辨不清方向。
曹仁见他沉默，试探着问：“兄长，我军下一步该如何？”
曹操闭了闭眼，再睁开时，眼中多了几分决断：“许都已在我手，与谯郡正好守望相助。只是汝南被刘备占着，西面虎牢关需防，北面兖州又属袁绍……此地需留得力之人镇守。”他顿了顿，声音带着不容置疑的疲惫，“你先下去准备，我等……护送奉孝回家。”
这话一出，帐内的沉寂仿佛被劈开一道缝隙，总算有了个章程。曹仁应声退下，帐内只剩下曹操与摇曳
本章未完，请点击下一页继续阅读！