噙着一抹恰到好处的浅笑，既不显得谄媚，也不显得冷漠，让人如沐春风。
当一位六品官要行大礼时，他右手迅速伸出，虚扶对方，温和地说道：“李主事不必如此。”然而，就在他右手虚扶的同时，他的左手却如同闪电一般，稳稳地托住了对方袖中滑落的礼单，动作之快，让人几乎难以察觉。
偏厅中弥漫着阵阵甜香，仿佛整个空间都被这股香气所笼罩。
萧夫人李宝儿正端坐在正中央，被七八位诰命夫人团团围住。
她身着一袭鹅黄衫子，外披一件新制的泥金披帛，在烛火的映照下，那泥金披帛闪烁着耀眼的光芒，流光溢彩，令人目眩神迷。
“妹妹好福气啊！”户部侍郎夫人满脸笑容，亲热地挽住萧夫人的手臂，语气中充满了羡慕，“听说今早连永宁公主都派人来询问，这宴席是否需要御厨前来帮衬呢？”
话音未落，一名小丫鬟急匆匆地走了进来，手中捧着一个精致的锦盒。
她快步走到萧夫人面前，恭恭敬敬地将锦盒呈上，说道：“夫人，这是刚到的宫花！说是皇后娘娘赏赐的缠枝牡丹，特意让您在宴会上佩戴呢！”
后厨内，灶火熊熊，烟雾缭绕，一片忙碌景象。二十个灶眼同时开火，火焰舔舐着锅底，热气腾腾。
御赐的"玉堂富贵"青瓷碗碟整齐地摆放在案上，闪耀着华贵的光芒。
大厨站在灶前，手中高举着铁勺，犹如一位指挥千军万马的将军，他厉喝一声：“海参煨蹄筋再添三火！相爷特意嘱咐过，李大人的胃疾受不得生冷！”
声音在喧闹的后厨中回荡，众人闻令而动，迅速调整火候。
在厨房的一角，账房先生正紧张地捧着礼单，他的手微微颤抖着，额头上也冒出了细汗。
看着礼单上的数字，他不禁喃喃自语：“光金锞子就收了二百两……这、这怎么入账啊……”
就在这时，正厅突然安静了下来，仿佛时间都在这一刻凝固了。萧谨言快步迎向新到的客人，原来是太子府长史捧着一个紫檀匣子，面带微笑地站在门口。
长史走到萧谨言面前，躬身施礼，然后说道：“殿下军务繁忙，特命下官先送来贺仪。”说罢，他轻轻揭开匣盖，刹那间，满座宾客都倒吸了一口冷气——匣中竟然放着半枚青铜虎符！
长史接着说道：“殿下说，还有半枚等萧相明日入东宫议事时
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