“陛下可想好了？”皇后问，“孙承恩一死，朝野难免议论。虽说对外可以称暴病，但总会有人怀疑。陛下担得起这个名声？”
独孤帝忽然笑了，笑意冷得像冬天的月光。
“朕担得起。”他说，“朕是天子。天子杀人，不用跟任何人解释。况且——”他的目光落在案上那沓厚厚的证据上，“孙承恩通匪多年，害死的百姓何止上千。这些人命，朕总要给个交代。明着杀，会牵扯到孙成华，会让北疆军心动摇，会让朝堂上那些和孙家有姻亲关系的人狗急跳墙。暗着杀，一了百了。死一个人，安千万人的心，朕觉得值。”
皇后没有再劝。她站起身来，走到皇帝面前，郑重地行了一礼：“臣妾明白了。陛下放心，三日内，孙承恩必死。”
“不要急。”独孤帝抬手按住她的肩膀，那只手沉稳有力，指节分明，“朕要的不是快，是稳。让他死得像是真病，不要留下任何把柄。另外——查抄孙府的时候，那些证据要留一份副本存档，正本封存，等孙承恩死后三日再交给刑部，做个事后备案。程序上不能让人挑出毛病。”