灰黑色的炮身还带着余温，他让人小心地抬到沙地上，自己拿着图纸，一处一处地比。
炮长五尺有余，药室突出，像一截鼓起的肚子，炮口略收，炮尾浑圆。整体看起来不算大，但线条有种说不出的利落，不像官坊那些炮，笨头笨脑的，像一段粗木头。
“成了。”他蹲下来，伸手摸了摸炮身表面，糙得很，铸造的痕迹还在，但他不在乎这个。他在乎的是——这炮到底能不能打响。
接下来是漫长的加工。
外壁要削，要用锉和凿一点一点修整，把铸缝和凸起磨平。内膛更要紧，图纸上标了膛线——不是直线，是渐速膛线，从药室到炮口旋转的速度越来越快。
萧谨腾看懂了这一点的时候，后背出了一层冷汗。他知道这意味着什么：炮弹在炮膛里一边往前冲一边越转越快，出膛时陀螺效应最稳，精度能提上去一大截。
但他没有拉线床。
他把自己关在工棚里三天，拿一根硬木轴，嵌上钢条，又用一套螺距渐变的丝杠，做了一个手摇的拉线架。
样子笨，摇一圈要出一身汗，但那条膛线，硬是被他一点一点拉了出来。
每拉一道，他就用铅弹塞进去试，感觉那越来越紧的摩擦力，心里就有了数。
炮尾的照门和炮口的准星也是按图做的，照门可调高低，准星是个小小的铜尖。萧谨腾装上的时候，师傅们都觉得好笑：“这炮还用瞄？”
他没笑。他把炮架在试炮场，后面垫了硬土，前面清出百步的距离。
装药。
按图纸上写的量，用了上好的火药，十字碾槽碾过的细粉，装进药室，用木杵轻轻捣实。然后是弹——不是圆弹，是图纸上画的那种尖头柱尾的锥形弹，黄铜做的弹带，刚好卡进膛线。
合膛。推弹杆送到底，他感觉到那弹带沿着膛线一点一点旋进去，阻涩，均匀，最后咔的一声，落位了。
火门插了引火线。
所有人都退到后面。萧谨腾接过火把，看了一眼远处靶子——一块半尺厚的榆木板，后面还垒了一堵砖墙。
他点了。
轰——一声不同于他听过的任何炮响。不是那种闷雷般的爆炸，而是尖厉的、撕裂布帛一样的声音，短促，猛烈。
硝烟还没散尽，他就听见远处啪的一声脆响，那是弹丸击穿木板的声音，紧接着是哗啦——砖墙倒了。
烟雾里他眯着眼看过去，靶位上的榆木板已
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