;大人太小看人了。"她从怀中掏出一本手札，翻到某页："这是我在大人书房里抄的。"
邓晨凑近一看，竟是自己当年在邓庄的笔记，页边还画着可笑的涂鸦。其中一行被朱笔圈出："欲强国，先开民智；欲开民智，必兴女学。"
"所以您看，"孔柳眼睛亮得惊人，"我们的婚约可以不认，但这个约定——"她指尖点在那行字上，"我一定要守。"
远处传来梆子声。邓晨突然大笑，笑声惊飞了满树宿鸟。他取出一枚铜钱放在石桌上："知道吗？现在纺织厂女工的日薪，正好是这个数——三年前只能买半个馍，如今能买两个。"
孔柳会心一笑。夜风送来街巷里的零星话语，隐约能听见几个妇人在议论明天的夜校课程。
"其实..."邓晨突然正色，"能让民众开始思考，就是胜利。"他指着远处星星点点的灯火，"你看，三更天了，还有这么多灯亮着——在读书呢。"
月光下，两人相视而笑。谁也没注意到，假山后的阴影里，孔新默默收回了本想送来的披风，转身时，嘴角竟带着一丝释然的笑意。
第二天，华清学堂门前排着长队，有男有女，女的居多；有老有少，少的居多。孔柳让人一问才知，都是来报名入学堂的。
听说女子可以为官，可以做医生，但是前提必须华清学堂毕业。如今，华清学堂是人才的摇篮，要想入仕，要想做专家，首先得是华清毕业。
华清学堂门前人头攒动，比三月的庙会还要热闹几分。邓晨站在学堂正门前的石阶上，望着眼前这番景象，嘴角不自觉地扬起。初夏的阳光透过学堂前那棵百年银杏的枝叶，在他脸上投下斑驳的光影。
"主公，您看那边。"薛桂指着学堂西侧的报名处，那里排起了长龙，队伍中不乏身着粗布衣裳的农家女子，"自打上月咱们宣布女子也可入学为官，这报名的人就没断过。"
邓晨微微颔首，手指轻轻摩挲着腰间玉佩上的纹路。这块玉佩是周士姐姐临终前交给他的，上面刻着"知行合一"四个小字。"教育乃立国之本。这
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