“我们的炮弹打在那铁船上，就像石子砸在城堡的墙壁上，除了留下一点白痕，几乎伤不了它分毫！”
“而铁甲舰的火炮，无论是射程，还是填装速度，都要远远胜过盖伦船！”
德尔加多声音沙哑，带着海战失利的惊悸与绝望。
他双手比划着，试图让同僚们理解那种无力感。
所有人都沉默了。
他们都明白，面对这样的一艘恐怖怪物，是何等的沮丧。
“现在，那艘该死的铁甲舰，就像一把来自地狱的铁锁，死死锁住了马尼拉湾！”
“我们的战舰成了港内的摆设，外面的商船进不来，里面的补给船出不去！”
德尔加多的话，让众人心中的无力感再次加剧。
斯霍夫冷笑一声，争辩道：“铁甲舰再怎么强大，它也需要补给！它难道能够一直停留在马尼拉港之外？”
“淡水、食物、弹药，撑不过十日！我们只需要固守，它就会自行退走！”
众人纷纷点头。
德尔加多苦笑道：“谁敢保证，那铁怪物没有后续舰队？”
众人开始议论起来。
有的面红耳赤地主张倾尽全力死守，寄望于岸防炮台的坚固。
有的则灰心丧气，低声建议寻找谈判的可能。
这些殖民者往日的嚣张气焰，此刻荡然无存，取而代之的是无法掩饰的焦虑与恐慌。
“肃静！”
刻奎拉总督抬起手，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有嘈杂。
“先生们，无谓的争吵毫无意义。”
刻奎拉环视全场，目光扫过一张张惊惶的面孔，然后用疲惫而低沉的声音，吹熄了众人心中最后的侥幸：
“德尔加多舰长说得对，我们必须正视这残酷的现实……那艘铁甲舰的出现，意味着什么？”
他停顿了一下，接着一字一句地说道：“它不仅仅是一艘船，它代表着一种超越时代、我们无法抗衡的力量！”
“海战的规则，已经被明国人彻底改写了！”
“这意味着，西班牙王国，乃至荷兰、英吉利，依靠风帆战舰纵横四海的时代，很可能……即将终结！”
会议厅内一片死寂。
“明国掌握了如此神器，他们的野心，会仅仅满足于一个吕宋吗？”
刻奎拉深吸一口气，眼中忧虑更深，仿佛已看到了王国在东方事业的末日。
“卡斯特罗参赞，你见过明国的国师云逍子，你告诉大家，他是什么样的人？”
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