酉时许（下午六点出头）。
盛情难却之下，李承乾与苏尘受邀进入高昌城，麴氏王族所在宫城。
麴文泰命所有麴氏宗亲，参拜太子李承乾以及苏尘、李恪、长乐公主。
麴氏族老拿出一张绘制皮革之上的高昌疆域地图，向李承乾几人细致介绍高昌国全境城池方位，以及各城人口规模和农事生产力。
高昌国，以后世吐鲁番盆地为中心，形成复杂多元的城池结构。
其城池分布既延续了汉代屯田基础，又在麴氏入主高昌（公元502年南北朝后期）达到鼎盛。
高昌人口约五十万，全境城池十一座。
国都高昌城人口为最，有着‘西域小长安’之称。
城墙高约三丈，包括外城、内城和王庭宫城，外城设9座城门，内城有青阳门、建阳门等。
宫城为麴氏王室居所。
交河城车师国故都，人口规模仅次于高昌城，高昌国重要军事据点，与高昌城并称‘双王城’。
之下三大军事重镇与交通枢纽：
柳中城，距离高昌城仅六十里，东汉西域长史班勇屯驻于此，前任高昌国主麴伯雄在此设立东部军事屏障，并作为控制伊伊吾的前哨。
横截城，西部军事要塞，扼守通往焉耆的交通要道。
高宁城，高昌北部边防重镇，抵御漠北游牧民族入侵。
其余六城为郡县治城池，与长安治下州县无异皆以农耕为主。
主产粟、麦、桑、麻。
特产安息茴香（孜然）、葡萄。
波斯古称安息国，安息茴香因此得名。
麴氏历代国君可谓治国有方，城池建设、军事布防面面俱到。
在西域诸多小国之中，可算得一翘楚。
虽不能独霸西域，却也无人敢欺，即使后期两历国主稍逊，面对霸主西突厥的威压亦不曾完全依附。
俱往矣。
麴氏族老双手奉图呈于李承乾坐前，“此图敬献太子殿下，以表我麴氏一族归诚之心！”
立国百余年的麴氏高昌，麴氏族老献图于太子李承乾，高昌彻底归附大唐帝国。
麴文泰自决心归队大唐，便早已休书信列明利害，派人回国都传达麴氏王室。
因此，宫城麴氏一族对李承乾的到来，并无感到意外。
端坐首位的李承乾起身接过地图。
苏尘、李恪、房玄龄、薛仁贵跟着起身，一同前来的白苏伐叠等三位郡公自无例外。
李承乾将地图交给了身旁的苏尘，拱手一礼谦逊有度。
缓缓开口：
“此图之上，所绘岂止山川城郭、道路水
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