上了山，在河道里清出许多淤泥，用藤蔓编制的篓子挑下山来，哼着乡音浓重的小曲，一点点堆积在地里。
眼看着黄土上便多了大块大块的黑，心底别提多高兴。
不远处，少年周麻子正带着几个半大孩子垒石砌渠。
他瘦得像根竹竿，可力气不小，一块几十斤的石头被他轻松抱起，稳稳地嵌进沟沿。
如今几个半大小子听到另一边人群传来笑声，也咧开嘴。
“麻子哥，咱们真能养活自己吗？
一个小孩怯生生地问，但眼底也带着兴奋。
周麻子咧嘴一笑，露出一口参差不齐的牙。
“怕啥？阎大人都跟咱们一块卷起裤腿下地干，还怕饿死？”
那孩童兴奋的直点头，目光盯着人群正中。
魁梧的身躯穿着粗布衣裳，擦着汗，锄头的灰落下来，在明艳的阳光中浮起微尘。
这是这孩童生平头一次觉得日子这般有奔头，因为他看到爹和兄长都在笑，他们已经好久没这样笑过了。
晌午时分，赵渀带着十几个汉子从村外回来，每人腰间都别着短刀，肩上扛着锄头。
他们明面上是黑袍伺田队，负责巡视田地，防止野兽糟蹋庄稼。
可实际上，这支队伍是阎赴暗中训练的精锐，只等时机成熟，便会亮出獠牙。