南极冰盖的月光带着碎玻璃般的冷意，李阳的探测器悬在冰洞入口上方，探照灯劈开浓密的白雾，照出洞口岩壁上嵌着的发光苔藓——正是魏博士信里提过的品种，碧绿色的光斑在冰面上流动，像无数条缩小的地脉河。
“这苔藓的能量频率和新苗对上了。”阿刺把培养皿贴在舱壁上，新苗的银白叶脉突然亮起，与苔藓的绿光产生共振，“麦子说它们是‘地脉孪生子’，早在冰河世纪就共生过，后来因为地壳运动才分开。”
赵山河的机甲正用机械臂清理洞口的冰棱，金属碰撞声在冰洞里回荡，震得头顶落下细碎的冰碴：“管它是孪生子还是表兄妹，先让老子进去看看！这破冰洞比极地监测站的冷库还冷，机甲的保温层都快冻裂了。”
探测器跟着机甲钻进冰洞，内部的景象让三人倒吸一口凉气——百米高的冰窟里，倒挂着无数冰锥，每个锥尖都顶着团绿光，那是发光苔藓的群落；地面上的地脉泉冒着蓝盈盈的泡，泉眼周围的冰层里，嵌着密密麻麻的银色根须，像被冻结的闪电。
“是铁树的史前根须！”周野的声音从通讯器传来，带着敲击键盘的急促声响，“卫星扫描显示，这些根须在冰下织成了网，把整个南极的地脉节点连在了一起！”
阿刺的信号麦须子突然疯长，直指向泉眼中央的冰柱——那根三人合抱粗的冰柱里，冻着团黑色的絮状物，周围的地脉泉泡泡全往那里涌，像是被无形的力量牵引。“虚空能量的源头在这儿！”她的声音带着颤音，“这些絮状物在吸收地脉泉的能量，冰柱上的裂纹越来越多，快撑不住了！”
冰柱突然发出“咔嚓”的脆响，一道裂缝从顶端蔓延到底部，黑色絮状物顺着裂缝往外渗，接触到空气的瞬间化作无数小虫子，扑向最近的发光苔藓。苔藓的绿光立刻变暗，被虫子爬过的地方迅速枯萎。
“是虚空虫！”李阳的共生刃弹出金光，劈向虫群，“它们靠吞噬地脉能量繁殖，当年深矿计划的基地就是被这玩意儿蛀空的！”
赵山河的机甲射出火焰喷射器，高温让虚空虫瞬间蜷缩，但冰洞顶部的冰锥被火焰烤得融化，砸落的冰水又让虫子重新舒展。“他娘的，冰火两重天都治不了它们！”他骂着调转炮口，“阿刺，你的新苗能不能治这破虫子？”
阿刺将培养皿里的新苗扔进地脉泉，根须在水中迅速舒展，银白叶
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