刀身的白芒在极光下泛着冷光：“活金属？是蚀骨那帮杂碎的新玩具？正好，老子的刀自从海底那趟回来就没开过荤。”
周野正对着笔记本电脑敲得飞快，屏幕上跳动着复杂的能量公式：“根据卫星扫描，那片冰原下藏着个巨大的金属结构，能量反应像颗休眠的心脏，每小时跳动一次。更奇怪的是，巡脉麦的根须到了那附近就自动绕开了，像是在害怕什么。”
阿刺抱着个保温箱，里面的巡脉麦新苗正对着北方轻轻颤动：“麦子说那里有‘会变冷的火’，碰一下就会被冻住，但冻住的地方会开出金属花。”
越野车在冰原上滑出条白色的辙痕，最终停在一片冒着白气的冰谷前。谷口的冰层下隐约能看到银色的金属光泽，像有无数条蛇在里面游动。李阳蹲下身，指尖按在冰面上，地脉花的银雾渗入冰层，很快便传来一阵轻微的震动——冰下的金属结构正在“呼吸”，每一次起伏都让周围的气温骤降几分。
“这玩意儿比伊万的虹吸装置邪门多了，”赵山河用共生刃敲了敲冰层，火花溅起的瞬间被冻成冰晶，“能量波动里混着地脉的频率，它在模仿地脉的律动。”
周野将探测器插进冰缝，屏幕上的波形突然变得尖锐：“它醒了！”
冰谷中央的冰层“咔嚓”裂开，无数银色的金属丝从裂缝里涌出来，像喷泉般冲向天空，在极光中交织成个巨大的穹顶。金属丝落地的地方，冰层开始融化，露出底下的金属地面——那是个巨大的齿轮，正随着地脉的律动缓缓转动，齿轮边缘嵌着无数半金属半生物的胚胎，与伊娃实验室里的完美共生体胚胎如出一辙，只是这些胚胎上长着巡脉麦的根须。
“是个孵化场，”李阳的银手环突然发烫，“有人在利用地脉能量培育新的共生体，而且用了巡脉麦的基因。”
话音未落，金属穹顶突然降下道光柱，罩住离得最近的阿刺。阿刺怀里的保温箱炸开，巡脉麦的种子被光柱吸向穹顶，根须在空中疯狂生长，与金属丝缠绕在一起，开出金色的花。那些胚胎开始蠕动，撞破外壳的瞬间，露出的不是怪物，而是长着金属翅膀的地脉守护者——他们的眼睛是巡脉麦的金色，翅膀上却刻着蚀骨的齿轮纹。
“他们是……失踪的监测员！”周野的声音发颤，屏幕上显示这些守护者的生命体征与失踪档案完全一致，“但他们的能量反应是
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