坐在一张宽大的桌子后面，桌上摊著几卷摊开的地图，边缘已经磨损。她的头发是深色的，披在肩后。
她正在用一只笔在地图上画线，像是在规划某条路线或边界。
她的动作很稳，没有抬头，没有停顿，也没有表现出任何察觉外部观测的迹象。
「她已经察觉到有人来了。」伊恩说。
「她看起来像是还没发现我们。」沃利说。
「她现在确实还没发现我们，但她已经在确认我们的位置了。」伊恩的目光没有移开，「远处的城市结构比较完整，但她已经让周围区域处于可以快速切换应对状态的水平。她没有露出任何破绽，也没有表现出任何可以被利用的间隙。她还在等。」
小镇超从高空落下来，他刚才飞上去俯瞰了一圈，此时正在用手指揉著额角：「这个世界，没有工业，没有电力，连城市都回到了中世纪的状态。我已经飞了很远的一段距离，除了那座城市之外，没有看到任何现代设施。」
老年海王把三叉戟换了一只手，像是在确认那个方向是否值得更深入地观察：「那她是怎么维持统治的？」
「她不需要靠技术来维持统治，」监视者说，「她就是力量本身。」
伊恩的自光没有移开：「她在王宫里处理政务。这个世界的其他部分，她都交给了下级管理。她只负责那些最核心的决定。」
「她不会离开王座吗？」沃利问。
「在她确认来者身份之前，不会。」
老年海王沉默了片刻：「所以你接下来打算怎么跟她谈？」
「按她的方式谈。」伊恩说完，沿著街道向那座城市的方向走去，步伐不快，但已经确定了行进方向。小镇超、沃利和老年海王跟在他身后。监视者走在队伍最后面，没有改变方向，也没有加快脚步。他们穿过那段灰白色的路面，走向远处那座轮廓完整的城市。
风从侧面吹过来，卷起细沙和碎石，打在路面上，发出持续的细响，像是正在为这一轮的接近提供一种低强度的音轨。远处的建筑群边缘还有一些余火在燃烧，空气中弥漫著一股混杂著焦土和灰烬的气味，随著风不断扩散开来。
「这真是一个绝望的世界。」
伊恩率先感慨。他们还在靠近，而那座城市还没有给出任何回应，像是在等他们先亮明来意。