“咱们要是把此等文章评为上佳……”他话说到一半，没敢继续说下去，只是下意识地用手在自己脖子上比划了一下，那意思再明白不过。
万一陛下看了龙颜大怒，他们这满屋子的考官，有一个算一个，都得吃不了兜着走。
“张大人，你怕什么？”另一名四十岁上下的考官却把胸脯一挺，脸上写满了不赞同。“陛下反对的是‘私’自开海，是怕流民出海为寇，聚啸山林，动摇国本。”
他伸手也指向那份卷子，因为激动，声音都高了八度：
“可这上面写的，明明白白是‘官营’。是把海贸的利，牢牢抓在朝廷手里，充盈国库，以商养军。这跟陛下的想法，非但不冲突，反而是相辅相成啊！”
“没错。”又有人立刻附和，“陛下毕生所求，不就是强国富民吗？此策若能成行，国库暴涨，水师强盛，这不正是陛下心心念念的吗？”
“此等大才，若是被咱们这点胆小怕事的心思给埋没了，那才是愧对圣上，愧对朝廷。”
“放屁！”
老夫子张大人气得胡子都翘了起来。
“一个个说得轻巧。圣意难测，谁敢拿自己的脑袋去赌，陛下不会认为这是投机取巧，巧言令色？”
他环视一圈，压低了声音：
“别忘了，这策论题本就是个坑。一步踏错，咱们这些人，就是掉进万丈深渊……”
“我看你就是胆小如鼠！”
“你这是拿同僚的性命开玩笑！”
“我是为国举才。”
“你是为了你的乌纱帽！”
整个阅卷堂里，瞬间吵成了一锅粥。
烛火摇曳，将人们争论时或激动或愤慨的影子投在墙壁上，扭曲变形。
这些考官，自打进了贡院，就与外界断了所有联系。连帘内帘外的官员都不得私下沟通。
他们不知道广智侯陆知白已经被罢官，更不知道太子殿下为了此事跟陛下在武英殿吵翻了天，至今还在东宫禁足。
他们更不知道，朝野之中，早已是议论得满城风雨。
他们能凭借的，只有自己对那位铁血帝王脾气和国家大政方针的揣测，来决定这数千名举子，甚至影响大明未来数十年学子的命运……
唯独主考官刘三吾，一言不发。
他没有参与争论，甚至没有理会身边已经快要指着鼻子骂起来的同僚。
老人家的眼睛，死死地盯在那份卷子上。
他的手指在桌案上无意识地轻轻叩击，嘴
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