陈佑躬身，叩首，领命而去。
……
……
北方的棋子，已经动了。
而南洋那枚暗子，则依旧在静静地等待着。
定波宣慰副使刘敬，自那日面圣之后，便被“养”在了驿馆之中。
说是舟车劳顿，圣上体恤，让他好生休养，等候调令。
他每日都在等。
等候着那一道返回南洋的圣旨。
属于大明皇家的船队，也已在龙江口逐渐集结，万事俱备，只欠一道出发的东风。
这一回，在得知那样的消息之后。
船队还会如期出发吗？
……
……
按照惯例，定波宣慰司的船队，最迟一个月内，便要再度启程。
时间不多了。
那批要“送给”梁道明的火器，必须准备妥当……
栖霞山。
陆知白的封地深处。
一座被列为禁地的山谷内，终日火光冲天。
谷口由最精锐的护卫把守，三步一岗，五步一哨，任何飞鸟都难以越过。
山谷腹地，一座座新建的工坊拔地而起。
几十座新建的冶炼高炉日夜不息，熊熊的炉火将半边天空都映照得一片赤红。
巨大的水轮在溪流的带动下，不知疲倦地旋转着。
通过精巧的齿轮结构，驱动着一排排巨大的锻锤，一次又一次地砸向烧得通红的铁胚。
砰！砰！砰！
每一次捶打，都火星四溅，
赤膊的工匠们一样挥舞着铁锤。
空气里弥漫着刺鼻的硝石与硫磺的味道。
一排排崭新的火铳正在被秘密组装……
没有人交谈，只有金属碰撞和工具摩擦的声响。
一根根乌黑的铁管被锻造成型，经过反复淬火、打磨，再由技艺最高超的老师傅，安装上全新设计的龙头式击发机。
这些火铳，比兵部武库中的任何一批都要精良。
铳身更长，铳管更厚，机括的设计更是闻所未闻。
成型的火铳被小心翼翼地擦拭上油，然后装进一个个毫不起眼的木箱。
箱子上，用墨笔潦草地写着“农具”、“瓷器”、“布匹”等字样。
一名监工走上前，拿起铁锤，将最后一根铁钉砸入箱盖。
“砰”的一声闷响。
一箱足以改变南洋战局的杀器，就此封存。
它将和成百上千的同伴一起，被伪装成最普通的货物，等待着被送上一艘不起眼的商船，悄无声息地，滑入南边的茫茫大海……
第二天上午。
工部衙门。
寒风从窗户缝里灌
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