觉间，案头已层层叠起许多纸张。
寅时三更，他终于掷笔起身，此时窗棂已透出鱼肚白。
一夜的奋笔疾书，虽疲惫，却难掩他眼中的兴奋与痛快……
翌日辰时。
陆知白再度来到大本堂，瞬间怔愣住了。
只见七篇时文如雁阵般，在桌案上整齐排开，从《民为贵》到《礼之用》，篇篇起承转合严丝合缝，毫无破绽。
每篇的破题处，都如同利刃劈竹般犀利。
“圣人立制非为绳民，乃为导民向善”；
“礼法若网，疏而不漏方能容众生”……
尽显其深厚的学识与犀利的见解。
最末那篇《井田论》，更是令人惊叹。
它将三代旧制与当朝屯田巧妙勾连，在八股的框架里，容纳着雷霆万钧的政见。
“方先生这是把《春秋》笔法炼成了如意神针，随心而动？”
陆知白一边感叹，一边用指尖抚过《重农抑商说》中“市井浮华若火，燎原则焚五谷之根基”的警句。
方孝孺正清洗他的毛笔，文言微微一笑说：
“昨夜方知八股如剑鞘，文章锋芒愈利，若配以剑鞘，也不妨是一把名器。”
他往日的雄辩文风，在八股的枷锁下，跳出了别样的精彩舞步，将思想与格式完美融合。
“这叫担心八股水平？”陆知白抖着《井田论》，不禁是笑了。
虽然他不一定赞同这政见，但是文章没有问题。
好啊，科举妥一半了。
方孝儒能把激进政见巧妙地裹进四平八稳的八股格式，正如古人云“随心所欲不逾矩”，在规则中展现自由的思想。
方孝儒自然晓得自己的水平，笑说：
“侯爷不必过誉，这几篇写得虽不能算差，却也不是顶好。首先得有一个好的论题……”
陆知白笑着把他的稿纸一一收起，说：
“用来给萌新们教学，是绰绰有余了。”
他又关切地问道：“方先生恐怕昨天一宿无眠，要不先去补个觉，咱们下午再去学校？”
方孝儒摆手道：“这倒是不必。在下毫无困意，不如早些去看看学生们。”
于是陆知白就带他前往科学院。
在路上就讲了些科举班的规矩。
直听得方孝儒眉头大皱：“边关练兵都没有这般严苛！”