“江宁县……知县？”
一名侍郎压低了声音，却掩不住语气中的惊骇：“这……这是何意？陛下这是要……”
他不敢说下去了。
江宁县是什么地方？
大明的心脏，天子脚下，南京城的附郭之县！
这里是龙蟠虎踞之地，更是权贵勋戚的庄园田产犬牙交错之地。
随便一块砖头砸下去，都可能砸到某个国公家的管事，某个侯爷家的小舅子。
在这里当知县，治理的不是一群乡野小民，而是要跟满城的国公、侯爷、尚书、侍郎打交道！
这里的赋税是大明最重的地方之一，也是最难收的一块。
这里的政务，盘根错节，牵一发而动全身。
让一个刚刚及第、毫无经验的榜眼郎，去当江宁知县？
这不是任用，这是流放！
不，比流放更可怕，这是把他架在火上烤！
“哼，还能是何意？”另一名官员冷笑一声，眼中闪过一丝幸灾乐祸。
“那周志新的策论，你们又不是没看过，‘开海’、‘商税’，字字句句都透着一股离经叛道的味道。”
“许是殿试时，陛下觉得新鲜，可回过神来，终究是觉得此人锋芒太露，不堪大用。”
“把他扔到江宁县这个泥潭里，就是要让他知难而退，让他明白，纸上谈兵终是虚妄！”
“没错，江宁县就是个漩涡！要么被那些勋贵们撕成碎片，要么就是收不上税，被陛下问责。左右都是个死局！”
“可惜了，一代会元，本以为能青云直上，却不想一步踏错，便要跌入深渊……”
议论声此起彼伏，大多是唱衰之声。
在他们看来，周志新，完了。
然而。
在吏部衙门的一个角落里，一名头发花白、即将致仕的老主事，浑浊的眼睛里却闪过一丝骇人的精光。
他摇了摇头，对身边满脸认同的小吏轻声道：
“你们啊，只看到了第一层。”
“你们以为这是陛下的厌弃？”
“错了。”
老主事的声音很轻，却让周围瞬间安静下来。
“这恰恰是陛下对周志新，乃至对他背后那位广智侯的……极致看重！”
“江宁县是泥潭，是漩涡，但它也是什么？”
老主事顿了顿，声音愈发低沉，如同古井深水。
“它是一块磨刀石！”
“一块能将顽铁磨成绝世宝刀的磨刀石！”
“陛下这是要看看，皇家科学院教出来的天子门生，究竟是只会夸
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