“谢陛下。”
汤和落座，目光扫过御案上的奏报，又看了看皇帝和太子凝重的神色，心中便有了数。
“叫你来，是想问问你，沿海的倭寇，最近如何了？”朱元璋开门见山。
汤和神色一肃，起身回道：“回陛下，近半年来，倭寇愈发猖獗。自福建至山东，沿海卫所奏报，倭寇袭扰不下三十余次，大小船只被劫掠烧毁者甚多，沿海百姓不堪其苦。”
他顿了顿，声音里带上一丝怒意：“这帮倭寇，狡猾如狐，凶残如狼，来去如风。
我大明水师虽奋力追剿，但海域辽阔，他们往往一击即走，遁入外海，防不胜防……”
朱元璋冷哼一声，将一份锦衣卫的密报推了过去。
“你再看看这个。”
汤和接过，借着烛光仔细阅览。
越看，汤和的眉头锁得越紧，脸上的沟壑里，写满了震惊。
密报上，赫然写着此次京城科举骚乱的背后，有白莲教的影子。
而更深一层，竟是一个名为“隐龙会”的神秘组织在暗中操控。
“隐龙会……白莲教……”
汤和喃喃自语，一双鹰目中闪过浓烈的杀机。
“这帮阴沟里的老鼠，竟敢渗透白莲教，蛊惑学子，意图动摇我大明国本！”
朱元璋的声音低沉如铁：“不错。他们先是煽动学子，再是破坏土豆，又派人去太仓船坞纵火。一环扣一环，招招都冲着咱大明的根基来的。”
他顿了顿，话锋一转，仿佛不经意般问道。
“咱甚至怀疑，沿海那些猖獗的倭寇背后，是不是也有这‘隐龙会’的影子？里应外合，祸乱我大明海疆！”
此言一出，汤和猛地站起，花白的须发根根戟张！
“陛下！若果真如此，此獠不除，国无宁日！”
“臣请命，愿提水师，将这伙倭寇连同其背后的黑手，一并扫入东海喂鱼！”
看着汤和激愤的模样，朱元璋满意地点了点头，却抬手示意他稍安勿躁。
“打，肯定是要打的。”
皇帝的语气忽然变得轻松起来，仿佛在聊一件家常。
“对了，咱打算在北平建一座行在。这宫殿要用上好的巨木，你可知，何处有？”
汤和一愣，完全跟不上皇帝的思路。
但他还是恭敬地回答：“回陛下，云贵、湖广深山之中，多有千年巨木。只是山高路远，采伐转运，耗时耗力，所费不菲。”
“太慢，也太费钱。”
朱元璋摇了摇头
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