堆成塔一般的篝火还在继续燃烧，欢笑声却已绝迹。
几颗血淋淋的人头整齐摆在供桌上，尸身则横散在祭台，鲜血染红木制台面，像是铺了一层流动的红毯。
在冲天血腥和熊熊火光中，老首领花白的须发沾着血污，背朝部众，双手朝天举起滴血的弯刀。
“这就是我给神明的交代！神明要是还不肯息怒，请向我也力雄一人降下雷霆，不要牵连我的族人。”
说罢，他重重跪下去，将弯刀呈给老巫祝，再由老巫祝转接供于神像面前。
也力雄在鄂挞部本就声望极高，短短两句话，更是让部众归心。
众人随他一同伏地叩拜。
本该是向神许下一年心愿的时候，许多人却在心中默默祷告，祈求神明宽恕这个可怜的父亲，不要为难他们伟大的老首领。
只有极少数人在思考鄂挞部的未来该何去何从，毕竟，老首领确实老了。
熔金迎神结束，后面还有两个并不怎么重要的仪式，以往也力雄都会交给老巫祝，今日他却没有提前离开。
众人瞩目下，也力雄一遍遍挺起沉重的脊背，再一遍遍攥紧微颤的手。
只要还有一口气在，他就得替鄂挞部撑起这片天。
最后一个仪式结束，也力雄走下祭台，朝向风来处，面容掩入夜色，才终于敢显露出片刻的悲凉和苍老。
负在身后的手抖得厉害，他像是在做一场噩梦，梦里，他亲手砍了自己儿子的脑袋……
“首领。”
前方有人跑过来，也力雄迅速收敛神色，朗声回应，“什么事？”
“刚才巡逻，发现王帐营门旁的柱子上用刀钉着这张字条。”
王帐护卫递上字条，也力雄认出是中原字，但是不知道是什么意思。
他赶紧找人询问，得知字条上写着：礼在王帐地库。
也力雄把腿就走，“走，去地库。”
他倒要看看，这个雍国皇子给他留了什么‘大礼’。
王帐守卫森严，因此地库没有派专人值守，只在地面和地下两处入口上了大锁。
地面那道锁已经毁坏，也力雄夺过火把走在最前面，很快发现前方好像躺着个人。
一道希望的光刺破心底盘踞了整晚的阴霾，也力雄迈开步子跑过去，看清那人，声音哽咽发颤。
“阿金，醒醒。”
是也力金。
还在呼吸的也力金。
也力雄将儿子扶着坐起来，又是拍脸又是摇晃，却怎么都叫不醒。
刚燃起的希望又变得岌岌可危，慌乱中，他发现也力金旁边有个小药
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