帝京东南，田州州城。
刺史府衙门官厅中，气氛格外地压抑。
刺史杨波坐在太师椅上，手指焦躁地敲击着扶手，发出笃笃的声响。
在他对面，禁卫军营指挥使徐志良也是一脸愁容，眉头紧锁。
两人面前摆着一张田州地图，好几个巨大的箭头，直指田州州城。
自从起义军天雷军攻入他们田州境内后，局势就逐渐失控了。
如今起义军四处攻城拔寨，大量的流民涌入州城。
可他们州城就这么一营禁卫军，面对混乱的局面，他们有些力不从心。
两人正商讨如何应对当前局势的时候。
一名护卫突然跌跌撞撞地冲进官厅，声音里带着几分狂喜和急切。
“刺史大人！刺史大人！”
“王大人回来了！”
杨波和徐志良闻言，几乎是同时从椅子上弹了起来。
“快！快请他进来！”
护卫领命而去。
片刻后，一名风尘仆仆的官员被请进了官厅。
这人正是田州刺史府的都事王树。
他满脸倦容，浑身泥尘，显然是日夜兼程赶回来的。
“下官王树，拜见刺史大人！”
“见过徐指挥使！”
信使王树站定后，躬身向刺史杨波他们行礼。
刺史杨波几步冲到王树面前，一把抓住他的胳膊，急切地问。
“见到皇上了吗？”
“皇上派出多少兵马驰援我们田州？”
“此次是哪位将军领兵？”
一连串的问题，像连珠炮一样砸向王树。
王树看着杨波那双充满期盼的眼睛，心中一阵无奈。
他艰难地咽了口唾沫，脸上露出了尴尬而愧疚的神色。
他深深地对杨波躬下身去，头几乎要碰到地面。
“刺史大人，下官……下官有负厚望，没有找来援军。”
“什么？”
“没有援军？”
杨波的手僵在半空，脸上的表情瞬间凝固。
“到底怎么回事？”
他当即追问：“你没有将我们田州的情形禀明皇上吗？”
“张进的天雷军已经攻入我境，连破三县，田州城危在旦夕！”
“皇上怎么可能不派援军呢？”
面对杨波的质问，信使王树重重地叹了一口气，那叹息声中充满了无奈。
“刺史大人，下官此番……根本没有见到皇上。”
王树抬起头，眼中满是疲惫。
“我到了禁卫军大营，被拦在营外三日，才好不容易见到了兵部的周大人。”
“周大人说…
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