这年冬天，紫禁城寿康宫。
太上皇帝崇祯已经卧床七天了。
他的脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，呼吸又急又浅，像一条被搁浅在岸上的鱼。
太医们进进出出，每个人的脸色都比前一个更难看。
药一碗一碗地端进来，又一碗一碗地端出去，药汁几乎没怎么动过。
周太后坐在床边，握着崇祯的手，一言不发，眼泪无声地流。
皇后沈诗诗站在旁边，眼圈红红的，不时用帕子按按眼角。
朱兴明站在窗前，背对着众人，望着外面灰蒙蒙的天，心里翻江倒海。
父皇的身体一向硬朗。
之前崇祯还能在御花园里散步，还能逗曾孙玩，还能跟朱兴明斗嘴。
可这一病，来势汹汹。先是咳嗽，咳了几天不见好。
然后发烧，烧得人迷迷糊糊。
太医说是风寒入里，用了抗生素，用了汤药，可烧退不下去，咳也止不住。
七天了，水米不进，全靠参汤吊着。
太医院院使跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，声音发抖：“陛下，太上皇年事已高，脏器衰竭，药石难侵。臣等……臣等无能为力。”
朱兴明转过身，看着那个头发花白的太医，眼睛里像要喷出火来。
可他忍住了。他知道太医们尽力了。
抗生素在这个时代已经是神药了，可它不是万能的。
父皇太老了，身体的每一个器官都在衰退，药物只是辅助，救不了根本。
“下去吧。”朱兴明的声音很平静，平静得让人害怕。
太医如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。周太后忽然抬起头，看着朱兴明，说：“皇帝，真的没有办法了吗？”
她的声音沙哑，带着哭腔。朱兴明走过去，蹲下来，握着母亲的手，说：“母后，您别急。儿臣再想想办法。”
可他能有什么办法呢？他是穿越者，他知道后世有更先进的医疗技术，可那些技术在这个时代根本实现不了。
他知道父皇的病是因为年老体衰，免疫力下降，抗生素只能杀细菌，杀不了衰老。他能做的，只有陪在父皇身边，等他慢慢好起来，或者……等那个他不愿想的结果。
就在太医们束手无策的时候，一个消息从宫外传了进来。
辽东有一种鸟，金黄色的尾巴，叫声清脆婉转，人们叫它“叫天鸟”。
传说吃了这种鸟的肉，可以延年益寿，起死回生。
有人信誓旦旦地说，邻县一个快要死的老汉，吃了一碗叫天鸟的汤，第二天就能下地走路了。
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