酒会进行到后半段，气氛已经渐渐热了起来。大厅里的空气带着一股混合了香槟气泡、女士香水和雪茄余韵的味道，不浓烈，却足够让人产生一种微醺般的松弛感。
侍者们端着银盘在人群中穿梭，脚步轻快而稳妥，银盘上的水晶杯映着灯光，折射出细碎的光斑，随着他们的走动在墙壁和天花板上游移。
香槟杯碰撞的细响和低低的谈笑声混在一起，在大厅里浮浮沉沉，像是一层温暖而嘈杂的底噪。
人们三五成群地站着，有人端着酒杯低声交谈，有人站在窗前欣赏东京的夜景，有人围着展柜仔细端详那几件器物，还有人只是微笑着倾听，摆出一副上流社交场合中必备的得体姿态。
高健次郎站在展柜旁，面带笑容地跟几位欧洲藏家聊着什么。他说话时习惯微微昂着下巴，身体略微前倾，一只手插在西装裤兜里，另一只手时不时朝展柜中的器物比划一下，仿佛那些东西不是藏品，而是他亲手创造出来的杰作。
神情里满是掩不住的得意，像是一个刚刚得了奖的孩子，迫不及待地想把奖杯展示给所有人看。
灯光从巨大的水晶灯上泻下来，照在每个人脸上，给这场宴会镀上了一层柔和的、近乎戏剧化的光。在这层光里，每个人的表情都显得比平时更生动，也更不可信。
中桥站在人群外围，手里端着一杯几乎没怎么动过的香槟。他的位置选得很巧妙，既不远也不近，恰好能看清展柜那边的动静，又不会显得太过关注。
他身边站着两位樱花国收藏圈的中年藏家，正在低声谈论近来某家美术馆准备释出的一批南画。
中桥偶尔点头，偶尔应和两句，眼神却时不时地飘向展柜方向。他早就知道今晚的重头戏还没开始，高健次郎把展柜里那三件器物留到最后才揭晓，就是要等一个最好的时机，等所有人都到齐、气氛最热的时候，再把人引到展柜前。
中桥在心里默默地计算着时间，又扫了一眼帕特西亚和陈阳的方向，毕竟自己代表的樱花国，而陈阳化名的吴雄，代表着伯爵从欧洲派来的代表，刚才仅仅打过一个招呼，就只能回到各自的阵营。
陈阳正站在帕特西亚的侧后方，一手拄着拐杖，另一手端着一杯苏打水，老派而稳重，像一棵在人群里生了根的老树。
帕特西亚站在陈阳前面几步远的地方，正与一位法国藏家聊着印象派
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