陛下……”
亚历山大转身离开赞赞工业区时，夕阳正把烟囱的影子拉得很长，像一道道沉默的伤疤。
锅炉轰鸣还在身后回荡，沉闷而有力，他知道，这声轰鸣一旦响起，就不会停下——纺织、采矿、运输，太多工业领域等着升级，齿轮转动的声音，终将覆盖整个王国。
一回到宫殿，他便径直走进书房。书架上堆满了文件，空气中飘着墨水和纸张的陈旧气息，混杂着淡淡的尘埃味。
他像在迷宫里寻宝似的，翻遍了层层叠叠的图纸，指甲缝里都积了些纸屑，终于从一个上了锁的木盒里，抽出了两份泛黄的蓝图。
蒸汽织布机的设计图上，密密麻麻标注着尺寸，铅笔的痕迹因为年代久远而有些模糊，却依旧能看清每一个齿轮的咬合方式，那是机械化纺织工业的第一道钥匙。
再配上旁边的自动走锭纺纱机图纸，往后织出一匹布、纺出一捆纱，需要的工人能减大半。而省下的人手，正好可以派去矿山、铁路这些新兴领域——工业化的齿轮，就得这样一环扣一环地转起来。
亚历山大盯着图纸，嘴角忍不住扬起灿烂的笑容，指尖在“自动”两个字上轻轻点了点，墨痕被蹭得淡了些。
但他很快收敛了笑意，眉头微蹙——现在还不是时候。军工厂的现代化还得好几个月，手里能用的蒸汽机更是少得可怜，必须想清楚先给谁“装上”这新心脏。
他心里有杆秤：武器工厂是保命的根基，得先让镗床、锻锤转起来，铁水浇铸时的火花，得比敌人的炮火更密集；等枪炮能流水般造出来，再把纺织机的图纸送到服装区也不迟。赞赞全境的机械化，怕是要耗上数年，急不得。
想通了这些，亚历山大把图纸仔细折好，放回那个刻着花纹的木盒里，锁好后塞进书架最深处——这是他多年心血的见证，得好好收着，像守护一颗正在孵化的蛋。
刚直起身，就见书房门被轻轻推开，阿德拉站在门口，手里端着一个白瓷盘，盘子里放着几块黄油饼干，边缘有些烤焦的痕迹，还有一杯冒着热气的牛奶，奶皮在表面浮着一层。
亚历山大有些惊讶——这会子天已经擦黑，烛火都点上了，她怎么会来书房？但看她眼底藏着的认真，便知道她定是有话要说，立刻侧身让她进来：“这么晚了还没休息？”
阿德拉走进来，把盘子放在书桌一角，指尖轻轻碰了碰杯壁，像是在斟酌措辞
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