。那声叹息里，有无奈，有痛惜，更有对现实的清醒。
他太清楚了——这么多乌合之众涌进伦萨，城里本就不多的粮草撑不了半个月。就算侥幸击退了伊扎里德军，到了冬天，这座都城也只会变成饿殍遍地的死城。
“陛下，”将军压下到嘴边的话，躬身行了个礼，“臣……遵旨。”
他顿了顿，还是忍不住抬头，目光恳切：“但陛下，作为您的臣子，我必须再说一句。无论这场战斗输赢如何，阿哈德尼亚帝国……恐怕都要走到尽头了。”
“就算我们把赞赞人打退，军队也会拼得只剩骨架，国库早就空了，经济更是烂到了根里。”
将军的声音越来越低，像在诉说一个无法逆转的结局，“到时候，地方看到我们这副模样，只会一个个跟着赞赞人学，纷纷闹独立。我们连镇压的力气都不会有了……”
“够了！”托勒密猛地打断他，眼中闪过一丝被说中心事的恼怒，“我不需要你来教我怎么做皇帝！”
他死死盯着将军，语气里带着威胁：“我记下你的意见了，但命令必须执行。你要是办不到，有的是人愿意接替你的位置。”
将军看着皇帝眼中那股近乎疯狂的执拗，知道再说什么都是徒劳。他重重叹了口气，声音里带着认命的悲凉：“臣……遵命。”
帝国的未来像被浓雾笼罩的沼泽，一步踏错就是万劫不复。可转念一想，世间万物本就有始有终，阿哈德尼亚本就是由一众自治诸侯国拼凑起来的，如今走到这一步，或许也是宿命。
“好吧。”将军最后看了托勒密一眼，“您会得到您想要的军队。但将来帝国分崩离析的时候，请允许臣告诉世人——我曾劝过您。”
托勒密没有说话，只是挥了挥手，示意他退下。
大殿里再次陷入死寂。托勒密重新坐回王座，抓起桌上那只盛满琥珀色美酒的金杯，仰头猛灌了一大口。辛辣的酒液呛得他喉咙发紧，却压不住心头的狂躁。
他一杯接一杯地喝着，直到杯底朝天，才重重将杯子掼在地上。
“亚历山大……你以为我是那么好欺负的吗？”他喃喃自语，眼中闪过一丝虚幻的希望，“十万大军，就算是农民，堆也能把你们堆死。伦萨的城墙，会是你的坟墓！”
就在托勒密抱着这丝幻想饮鸩止渴时，亚历山大的大军正马不停蹄地向帕尔马城推进。
帝国的疆域内，一道道命令正加急传递——战场上残存
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