伽利略的眼眶也有些泛红，忙是扶起乔瓦尼，满脸含笑道：“好，好得很，大明的水土养人，皇帝陛下待我如上宾，这里的空气，都比罗马自由得多，孩子，你来对了。”
笛卡尔则用拉丁语与范德维恩、拉莫特等人交谈，询问着欧罗巴最新的哲学思想。
一时间，偏厅内各种语言交汇，拉丁语、意大利语、德语、法语、荷兰语，夹杂着汉语，热闹非凡。
众人落座，酒过三巡，菜过五味。
宋应星作为主人，端起酒杯，站起身来。
他环视一圈，目光扫过在场所有欧罗巴学者，以及大明的官员，朗声道：“诸位，请满饮此杯！”
众人齐齐举杯，一饮而尽。
宋应星放下酒杯，捋须笑道：“今日这宴席，是为远道而来的六位先生接风洗尘。”
“老夫忝为工部尚书、皇家科学院大祭酒，代表大明朝廷，代表皇帝陛下，欢迎诸位先生的到来！”
六位学者纷纷起身，躬身致意。
宋应星摆摆手，示意他们坐下，继续说道：“此刻，借着这杯酒，老夫想对诸位先生说几句话。”
他顿了顿，目光扫过几人：“老夫知道，你们在欧罗巴，或许都是名动一方的人物，各有各的追求，各有各的抱负。”
“你们来到大明，或许是因陛下的恩威，或许是因黄公公的重金礼聘，又或许，是因在欧罗巴遇到了什么不如意之事。”
“这些，都不重要。”
“重要的是，你们来了。”
“既然来了，老夫便要告诉你们，大明，究竟是个什么样的地方。”
他伸手指向伽利略和笛卡尔，笑道：“伽利略先生和笛卡尔先生，比你们来得早，他们可以作证。”
“在大明，在皇家科学院，你们可以研究任何你们想研究的学问。”
“天文、地理、算学、物理、化学、机械、医学、农学……乃至哲学、律法，只要你们学有专长，只要你们愿意钻研，大明，皆可为你们提供栖身之所，提供研究之资，提供一切所需的便利。”
宋应星这番话，虽然和朱由检方才所言差不多，但却更加让六人感受到了大明对科技、对新兴事物的重视。
在欧罗巴，学者们的研究往往受制于教会、国王或贵族的资助。
资助者的喜好，往往决定了研究的方向。
伽利略因支持日心说而遭宗教审判，笛卡尔因思想激进而四处流亡，便是明证。
不知道方才在宫里发生什么的宋应星，看着几人继续道：
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