苏文谦喜出望外，连忙走上前。
李文彬拍了拍他的肩：“我还以为你要晚点到，没想到这么巧。”
“不多说了，咱们快去一起学官那里吧。”陈子墨道。
报到厅堂的木案后，坐着几位须发皆白的学官，案上摊着泛黄的名册。
苏文谦跟着队伍上前，报上姓名与书院，学官提笔在名册上勾勒几笔，递来一块刻着“钟山书院苏文谦”的木牌：“持此牌往东侧明伦堂入学，今日先习《大学》，莫要迟了。”
他接过木牌，触手冰凉，木质纹理细密，想来是常年摩挲所致。
李文彬凑过来，晃了晃手里同款木牌：“走吧，听说今日授课的是国子监博士周先生，此人最是严苛，却也最擅讲经义，多少学子挤破头想上他的课。”
几人穿过抄手游廊，沿途皆是青砖铺地，两侧的槐树枝繁叶茂，光影斑驳落在肩头。
不时有身着青衿的学子匆匆走过，或低声探讨经义，或捧着书卷疾行，空气中弥漫着墨香与书卷气，与钟山书院的清雅相比，更添了几分皇家学府的庄重。
明伦堂是一座阔朗的厅堂，门前悬挂着“明伦堂”三字匾额，笔力遒劲。
堂内摆着数十张案几，已有不少学子落座，三三两两低声交谈。
苏文谦找了个靠后的位置坐下，刚将书卷摊开，就见邻座一位身着月白锦袍的学子转头看来，眉眼间带着几分倨傲：“阁下便是钟山书院来的苏文谦？听闻钟山学院人才辈出，不知阁下对《论语》可有深究？”
苏文谦抬眸，见对方腰间系着玉带，头戴玉冠，料想是京中勋贵子弟。
他不动声色拱手：“不敢称深究，不过是略通皮毛。”
那学子挑眉，刚要开口说什么，就见堂外传来脚步声。周先生身着绯色官袍，手持书卷缓步走入，堂内瞬间鸦雀无声。
他目光扫过众学子，沉声道：“今日不讲新义，先考诸位《大学》首章，能通其义者，可上前立论。”
话音刚落，便有几位学子起身，或引经据典，或阐发己见，却多是拾人牙慧，未能跳出旧说。
周先生眉头微蹙，目光落在苏文谦身上：“那位钟山书院的学子，你可有话说？”