伸手取过一只，小心掰开。
霎时间，甜香扑鼻。
红薯内里橙红软糯，热气蒸腾，在秋日微凉的空气中凝成白雾。
杨炯将一半递给郑秋，又将另一半，推到妃渟面前。
“海外带回来的新作物，名为红薯。”杨炯的声音恢复了平日里的懒散，“一亩可产五、六石，不挑地，旱涝都能有些收成。荒年时，这东西能活万人命。配上从占城引进的稻种，最多五年，大华再无饥馑之灾。”
他顿了顿，补了一句：“尝尝看。”
妃渟一愣。
她虽闭目，却能清晰感受到那扑鼻的甜香，以及红薯递来时带起的暖风。
她下意识伸手去接，指尖触到的，却不是预想中的瓷盘，而是杨炯温热的手背。
杨炯直接将那半块红薯塞进她手中。
妃渟浑身微僵，握着那块滚烫的红薯，竟有些不知所措。她迟疑片刻，终是送到唇边，轻轻咬了一小口。
入口软糯，甘甜如蜜，温热顺着咽喉滑下，直暖到胃里。
那是一种质朴而实在的甜，不似糕点那般精致，却带着泥土的厚实与阳光的暖意。
妃渟小口小口吃着，动作极慢，似在细细品味。吃了约莫三四口，她便停了下来，将红薯轻轻放在膝上。
“真有你说的那般高产？”她忽然开口，声音里有一丝不易察觉的动摇。
“没有。”杨炯轻哼一声，别过脸去，“骗你的。”
妃渟又是一怔，那张端肃的脸孔上，第一次露出类似“错愕”的神情。她张了张嘴，似乎想说什么，却终究没说出来。
郑秋在一旁看着，忍俊不禁。
她接过杨炯递来的红薯，优雅地掰下一小块送入口中，这才岔开话题：“公公已同十万大山的朱雀七宿谈妥了。这红薯，要优先往那边推广。此外，还要修驰道，建私塾。他们会支持朝廷改土归流的新政。”
杨炯点头，眸光一凝：“朱雀七宿是苗、瑶、侗各族的神权大祭司，有他们支持，能少去很多麻烦。但当地土司作威作福近百年，早没了‘中华一统’的概念。
这改土归流，最后恐怕……还得流些血才行。”
“移风易俗，总是艰难。”郑秋声音平淡，却字字如刀，“哪有弑神杀鬼不流血的？十万大山横亘在川蜀与安南之间，如今南方五国和孔雀帝国已被张肃打烂。
若后勤被他们断了，张素便是孤军。即便占了升龙港和加尔各答，最终也守不住。
届时，咱们经营荆湖的百年大计，将功亏一
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