总觉得日子像走在窄胡同里，黑黢黢的看不到头，可自从到了顾家，这胡同里就渐渐亮了起来——有老人们的疼惜，有顾从卿夫妇的体谅，如今连孩子的去处都替她想着。这份情分，比金子还沉。
她低头继续择菜，嘴角却忍不住往上扬。暑假快到了，小宇就能去书店了，说不定将来，这孩子真能靠着读书，在这四九城里走出一条亮堂堂的路来。而她，只要踏踏实实把眼下的活儿干好，把孩子带好，就不算辜负这份好，也不算辜负九泉之下的丈夫。
放暑假那天，小宇背着书包一蹦三跳地跟着王秀兰往书店走，蓝白校服洗得发亮，领口别着朵小红花——是期末评上“三好学生”得的。“妈，我真的不用搬书吧？刘阿姨说就是擦擦桌子？”他一路问了八遍，既兴奋又紧张。
刘春晓的书店开在胡同口的老北京平房里，门脸不大，进去却别有洞天：靠墙的书架顶天立地，塞满了中外名著、教辅书，靠窗摆着两张旧藤椅，阳光透过玻璃窗洒在书页上，浮着层细细的金尘。“小宇来啦？”刘春晓正蹲在地上整理新书，抬头笑着招手，“先过来认认路，这些书都有编号，像你们班同学排座位似的，各有各的地儿。”
小宇好奇地摸着书架，指尖划过《安徒生童话》《三国演义》，眼睛亮得像藏了星星。王秀兰在旁边叮嘱：“干活仔细点，别毛手毛脚碰倒书。”刘春晓却摆手：“让他随便看，孩子多看看书是好事。”
第一天的活儿确实轻快。给书架掸掸灰，把客人放错的书归回原位，有顾客进来时，学着刘春晓的样子说句“您随便看”。中午刘春晓从隔壁饭馆叫了炸酱面，给小宇碗里多卧了个鸡蛋：“长身体呢，多吃点。”
小宇吃得鼻尖冒汗，忽然想起什么，从书包里掏出个小本子：“刘阿姨，我把今天认识的新书都记下来了，以后我能借回家看吗？”刘春晓接过本子，上面歪歪扭扭写着《钢铁是怎样炼成的》《假如给我三天光明》，忍不住笑了：“当然能，看完了跟我说说感想。”
傍晚收工，小宇攥着刘春晓给的五块钱工钱，手心里全是汗。路过胡同口的水果摊，他踮着脚看了半天，最后买了两个苹果，一个塞给王秀兰：“妈，你吃，甜的。”另一个小心翼翼包好：“这个给周姥姥，她昨天说想吃苹果。”
王秀兰看着儿子懂事的样
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