有些偏远村里的老人，听了广播后，拄着拐杖去村委会打听：“广播里说的那个钱，真能给娃娃读书用？”村主任笑着递给他一张表：“真的，叔，我帮你家孙子填，保准能成。”
顾从卿从报纸上看到各地申请的消息，心里踏实了不少。他知道，这些宣传不是多余的——对那些困在生活里的家庭来说，一句清晰的指引、一张能伸手摸到的申请表，可能就是推开希望的第一道缝。
正好过了几天去基层调研，路过一个山村小学，校长拉着他说：“顾省长，您不知道，广播里一说这事儿，好多家长连夜给在外打工的娃打电话，让回来帮着填表。孩子们知道有补助，上课都更有劲了。”
这个年代，想读书却读不起的孩子，实在不算少。
有的孩子揣着满分的试卷，却要在放学后跟着父母去田里干活，心里盘算着“再读半年就出去打工，帮家里还账”；有的姑娘明明考上了县里的重点高中，却被母亲偷偷藏起录取通知书，理由是“女孩子读那么多书没用，不如早点嫁人换彩礼”。他们不是不爱读书，不是没那个天分，只是被“家里供不起”这五个字，死死堵在了校门之外。
助学基金的出现，像给这些在岔路口徘徊的孩子，递了根救命稻草。更难得的是，这基金不设“成绩门槛”——不像有些补助，非要“年级前几名”才能拿，它只看两条：家里是不是真的困难，是不是真的想读书。
哪怕你成绩中等，只要考上了高中，家庭条件又确实不好，就能申请；哪怕你没考上名牌大学，只考上了大专、中专，只要愿意继续读，符合条件照样能领补助。用顾从卿的话说：“咱们不是要挑最拔尖的，是要救最需要的。哪怕他将来成不了科学家，能多识几个字，能靠手艺吃饭，也算没白帮。”
这话传到乡下，多少父母红了眼。有个在镇上打零工的父亲，拿着报纸上的申请条件，反复看了三遍，才敢跟老板请假：“我得回去给娃填表，他去年考上职高，我没让去，现在有这钱……”说着说着就抹起了眼泪。
学校里也热闹起来。以前总有些学生默默收拾书包离开，老师问起，只说“家里不让读了”，现在班主任会主动找过来：“我看你家情况符合，试试申请吧？钱不多，但够你把书读完了。”
有个叫石头的男孩，初中毕业就跟着父亲去工地搬
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