丸子炸得外酥里嫩，饺子咬开能流油，关键是那股子热闹劲儿，跟在老家过年一模一样。”
离除夕还有三天，姥姥就开始提前备菜。肉切成大块腌上，丸子馅剁得细细的，连炸耦合的皮都提前擀好了。海英和海晨也来帮忙，一个帮着剥蒜，一个踮着脚把洗好的盘子往消毒柜里放，小嘴里还哼着姥姥教的童谣：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子……”
除夕前一天，姥姥站在客厅里看了看，忽然对姥爷说：“得挂点红的才像样。”两人翻箱倒柜找出去年带来的红灯笼和春联，姥爷踩着梯子往门框上贴，姥姥则指挥着海英把灯笼挂在客厅的吊灯旁。红绸子一飘，墨香一散，满屋子顿时有了年味儿。
“其实啊，”姥姥看着忙活的众人，悄悄跟姥爷说，“咱带这么大家人来驻外，旁人或许觉得麻烦，可我总想着，能让这些远离家乡的孩子，在咱这儿尝尝家的味道，也算没白来这一趟。”她知道，不是每个驻外大使都会带着老人来，像他们这样能张罗起一桌子年夜饭的，更是少之又少。
窗外的雪又开始下了，轻轻落在窗台上。厨房里飘出酱牛肉的香味，客厅里红灯笼晃着暖光，姥姥看着菜单上密密麻麻的菜名，忽然觉得，这最后一个美国的春节，就得这么热热闹闹的——让笑声多留一会儿，让饭菜的香味浓一点，好让这些孩子以后想起这个冬天，心里还能存着点暖乎乎的念想。
年三十的官邸被红绸和灯笼裹得暖意融融，顾从清站在玄关核对宾客名单，指尖划过“商业厅”一栏的名字——都是美国政商圈的熟面孔：负责能源项目审批的参议员秘书、华尔街对冲基金的操盘手、还有硅谷芯片巨头的亚太区负责人。这些人曾在他推进使馆基建、能源合作时出过力，如今这场“最后一面”的家宴，既是维系关系，也是一场心照不宣的利益清算。
官邸被临时隔成两个厅。东侧客厅留给使馆工作人员，长桌摆着姥姥拿手的红烧肉、四喜丸子，年轻人们围坐在一起抢饺子，话题绕着“下季度驻点轮换”“回国休假计划”打转，搪瓷杯碰得叮当作响，满是烟火气；西侧书房被改造成临时宴会厅，水晶灯折射出冷光，红木长桌上陈列着法式冷盘、香槟塔，顾从清正和参议员秘书碰杯，对方笑着说：“顾大使放心，新能源合作的批文下周就能签，只是…
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