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土豆把Alevel的考试时间表贴在书桌前，笔尖在“课外活动清单”上划了又划，眉头拧成个疙瘩。
顾从卿端着牛奶进来时，正看见他对着“推荐信”一栏发呆。
“愁啥？”顾从卿把牛奶放在他手边，“学校老师的推荐信不是都搞定了？”
土豆挠挠头：“老师说……要是有伦敦大学学院的校友推荐信，成功率能高不少。
可我哪认识校友啊。”
顾从卿笑了，拍了拍他的肩膀：“这事你别管了，交给哥。”
他转身回了书房，翻出通讯录，指尖在几个名字上顿了顿。
第一个拨给了圣詹姆斯学院的教授——当年谈判时帮过忙，正好是伦敦大学学院的荣誉校友。
电话里寒暄两句，顾从卿说明来意，教授爽朗地应下来：“没问题，这孩子上次来参加学术沙龙时我见过，思路清晰，我很乐意写这个推荐信。”
挂了电话，他又给一位在金融机构任职的朋友打去。
对方是伦敦大学学院金融系的毕业生，去年还来使馆做过讲座，跟土豆聊过几句。
“从卿，你家这小子有福气，”朋友在那头笑，“我正愁没机会帮衬他，这推荐信必须我来写，保证把他夸成朵花。”
顾从卿放下电话，心里踏实了不少。
这些年在英国打交道，从学者到官员，从商界人士到文化界朋友，攒下的人脉此刻派上了用场。
三天后，两封烫金的推荐信就送到了家里。
土豆捧着信，手指抚过签名处的钢笔字，眼睛亮得惊人。
“哥，这……这也太厉害了吧？”
他声音都有点发颤，“这位教授可是写过《欧洲金融史》的！”
顾从卿靠在门框上，看着他激动的样子，想起自己刚到英国时，为了一份研究资料四处求人，那时候才明白，所谓人脉，从来不是靠钻营得来的，是你帮我一把，我扶你一程，攒下的情分。
“这只是敲门砖，”他揉了揉土豆的头发，“能不能考上，还得看你自己的本事。”
土豆重重点头，把推荐信小心翼翼地放进文件夹，和考试大纲摆在一起。
从那天起，他待在图书馆的时间更长了，笔记本上记满了公式和案例，偶尔抬起头，看见窗外的阳光落在推荐信上，就觉得浑身是劲。
考试前一天，顾从卿去学校接土豆，正撞见那位金融界的朋友也在。
他是来给学生做考前动员的，看见土豆，特意走过来拍了拍他的背：“好好考，等你进
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