惧，小小的身体下意识地往母亲身后缩。岭南的传说里，山精野魅有时会化作人形石头诱骗孩童。
“是石膏像，”代理村长笑着纠正，他拿起一块搁在画架旁的木炭条，“画人形用的。”他用炭条在铺开的厚纸上随意划拉了几下，粗犷的线条立刻勾勒出一个模糊但有力的人体轮廓。
岭南人茫然地看着那纸上出现的影子，又看看中间那没有面孔的白色人形，目光在纸上的“影”与室内的“形”之间来回游移，一片困惑的沉寂笼罩下来。
这沉默比刚才风琴的鸣响更令人心头沉重。他们不懂，念书识字之外，为何还要摆弄这些不能吃、不能穿、更不能换钱粮的“白石头”和黑·道·道？
代理村长放下炭条，拍了拍手上的灰：“地方都看过了。九月一日开课，适龄的娃，都送来。”
等到了开学那日，学堂那扇沉重的木门再次打开时，门外已排起了稀稀落落的队伍。岭南的孩子们被父母推搡着、牵拉着，站在了门口。
他们大多比北境同龄的孩子显得瘦小些，皮肤微黑，穿着崭新的校服，眼神里混杂着好奇与挥之不去的怯懦。一个负责登记的北境先生坐在门内的书案后，面前摊开名册，手握一支细杆毛笔。
队伍缓缓移动。一个岭南汉子把自家小子推到案前，粗糙的大手按在孩子瘦削的肩头，像是怕他临阵逃脱。
“名字？”先生抬眼，语气平淡。
汉子嘴唇嗫嚅了一下，有些窘迫地搓着手：“他……他大名叫李铁栓，小名儿叫栓子。”声音干涩，显然这“大名”也是临时硬凑出来的。在岭南的山坳里，有个“栓子”叫着就够了，谁管什么“李铁栓”？
先生提笔，在名册上工整地写下“李铁栓”三个字。
“年纪？”
“开春……开春就满八岁了。”汉子赶紧补充道，仿佛年龄大些，能让孩子在这里显得不那么格格不入。
先生点点头，笔尖在纸上留下墨迹。他指了指旁边一个敞着门的屋子：“领他进去吧，第一间。”
汉子推了栓子一把。孩子趔趄了一下，回头望了父亲一眼，那双黑亮的眼睛里盛满了茫然和不安。
汉子用力挥挥手，动作幅度大得有些夸张。栓子这才转过身，像一只被赶入陌生丛林的小兽，迟疑地、一步一顿地挪向那间敞亮的屋子。
他小小的身影跨过高高的门槛，消失在门框里那片整齐
本章未完，请点击下一页继续阅读！