韩头儿的船一去半个月。万福村的人天天往河边跑，伸长脖子望着北方河道。季如歌没去等，她盯着榨油坊的出货和新船的搭建。
这天傍晚，河滩上突然响起喊声：“船！船回来了！”
人群呼啦一下涌向河边。暮色中，那艘深褐色的船影出现在河道尽头，吃水明显深了很多，船帆鼓胀。
船靠岸，缆绳抛下。韩头儿第一个跳下来，脸上那道疤都透着兴奋。他几步跑到季如歌面前，声音洪亮：“村长！成了！”
船舱打开，东西搬出来：成捆成捆的皮毛！厚实的羊皮，油亮的狐狸皮，甚至有几张罕见的雪貂皮！
一筐筐晒干的药材！粗壮的野山参，带着泥土的黄芪，成捆的甘草！
还有几十匹膘肥体壮的活羊，咩咩叫着被赶下船板。
岸上的人都看呆了。北狄人的皮毛和药材，在北境是稀罕物，在江南更是价比黄金！
“盐、铁锅、布、粮食，都换出去了！”韩头儿语速很快，“那些狄人，看到盐和铁锅，眼珠子都绿了！一张上好的羊皮换一斤粗盐！一口铁锅能换三张狐狸皮！粗布和粮食也抢手！药材是他们搭着送的，说河边草甸子里多的是！”
老童生拿着账本和算盘冲过来，手都在抖：“快！快记下来！多少皮子？多少药材？”
“羊皮一百二十捆，整三百张！狐狸皮三十张！雪貂皮五张！药材……山参二十根，黄芪五十斤，甘草一百斤！活羊三十五头！”韩头儿报着数。
算盘珠子噼啪乱响。老童生一边算一边吸气：“值……值大钱了！比咱们带去的货……翻了几番不止！”
“北边水道怎么样？”季如歌问。
“险滩是有点急，但咱们船够硬，稳当过了！过了险滩就是大片草场，狄人部落的牲口跟云彩似的！他们认楚校尉的旗号，规矩交易，没动歪心思。”韩头儿拍着船板，“这船，好使！”
季如歌看着堆成小山的皮毛药材，点点头：“货分好。皮子按成色分三等，药材晒干筛净。活羊交给赵石头，圈起来养。”她转向老童生，“通知胡记车马行，有‘北货’了，让他们派人带足银子来。”
消息像长了翅膀。几天后，胡记的大掌柜亲自带着车队来了。看到那些成色极好的皮毛和药材，眼都直了。一番讨价还价（老童生带着学堂里学得最快的两个半大小子一起算账），最后定下：上等羊皮，江南市价
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