，此刻成了威严的象征。
下面的孩子，大的十几岁，小的七八岁，都听得无比认真。
他们知道，认字算数，能让他们以后不挨饿，不被骗。
朗朗的读书声变成了更实际的背诵声：“一尺等于十寸，一斗等于十升……”
“上等皮子毛厚绒密，无虫蛀……”
“契约必写明：货名、数量、银钱、交付时日、违约罚则……”
季如歌偶尔会经过学堂窗外，听着里面传出的声音。
她不进去，只是脚步会稍稍放缓。怀里的小方块隔着衣服，稳定地散发着温热。
京城来的密报偶尔还有，内容大同小异：“帝缠绵病榻，朝会久废。”
“户部哭穷，百官俸禄拖欠，怨声载道。”
“京畿粮价飞涨，流民渐增。”
季如歌看完，随手丢进炉火。
那些遥远的混乱和哭嚎，像炉膛里跳跃的火苗，只带来一瞬的光亮和微暖，随即化为灰烬。
她的目光，只落在河滩上日渐成型的船骨，落在榨油坊汩汩流出的金黄菜油，落在学堂窗户里那些专注的小脸上。
北境的风，吹过新绿的田野，带着泥土和植物的气息。
风中不再只有凛冽的寒意，开始掺杂着水车的轰鸣、油坊的浓香、造船的敲打声和学堂的诵读声。