短暂的寂静后，人群爆发出震天的欢呼！
“敬季村长！”
“敬可汗！”
男人们纷纷举起酒碗，妇人们也端起了茶碗，孩子们学着大人的样子举起手里的骨头。无数道目光带着纯粹的感激和敬仰，投向青石上的季如歌。
季如歌端起面前的茶碗，迎着耶律齐看过来的目光，微微颔首，将碗中清茶一饮而尽。动作依旧清冷，却不再疏离。
耶律齐咧嘴一笑，露出一口白牙。他不再看季如歌，转向人群，声音洪亮：“再一碗！敬我们所有人！敬活下来！敬这太平日子！”
“敬太平！”
“敬活着！”
欢呼声更高！酒碗碰撞声、大笑声、孩子的尖叫，汇成一片温暖的声浪，冲散了最后一丝阴霾。
耶律齐被热情的村民围住，大块切好的羊肉被塞进他手里，浑浊的酒一碗接一碗地递过来。
他豪迈地大笑着，来者不拒，很快便和几个村中汉子勾肩搭背，划着拳，吼着草原的调子，完全融入了这片喧嚣的烟火气中。
季如歌依旧坐在青石上，看着火光中那个与村民痛饮、毫无架子的草原可汗。这一刻，他身上属于狼王的铁血戾气似乎被这篝火和酒气暂时融化，只剩下一种粗犷的、真实的豪情。
夜渐深。篝火渐弱。酒意上头的人们，三三两两散去，或相互搀扶回家，或裹着皮袄就地躺倒，鼾声四起。孩子们早已在娘亲怀里沉沉睡去，小脸上还带着油渍和满足的笑意。
喧闹散尽，只余篝火残烬的微光和草虫的鸣唱。
耶律齐走到季如歌的青石旁，魁梧的身躯带着浓烈的酒气，但眼神却异常清醒。他手里拎着一个鼓囊囊的皮囊，里面显然不是酒。
“借一步？”他声音低沉。
季如歌起身。两人默契地离开篝火的余烬，走向村外那片静谧的草坡。月光如水银泻地，将两人的影子拉得修长。
耶律齐在一块平整的大石旁停下，将皮囊放在石上打开。里面是几块烤得焦香、用干净叶子包好的羊腿肉，还有一小坛草原特有的、带着清冽果香的马奶酒。他拿出两个粗糙的木碗，倒满马奶酒，将其中一碗推到季如歌面前。
“真酒。”他指了指季如歌面前的碗，“没掺水。庆功酒，总得有点滋味。”
季如歌没说话，端起木碗，嗅了嗅那清冽微酸的酒香，浅浅抿了一口。一股带着草原气息的暖流滑入喉咙。
耶律齐也
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