一日巡查下来，武植心中大定。
所到之处，皆是屋暖人安，不见冻馁。
偶有几户房屋老旧，看着岌岌可危，也被各村村正提前安排，迁往邻家暂住。
究其根本，还是百姓自己手里有了余钱余粮，邻里之间方能守望相助。
这才是长久之计。
返回梁山的马队，在风雪中沉默前行。
一路上静默不语的扈三娘，忽然勒马靠近，与武植并行。
她侧过脸，清冷的眸子里，此刻却映着别样的光彩。
“武大哥，我以前总以为，占山为王，不过是打家劫舍的勾当。”
“今日我才明白，武大哥所图的是这天下苍生。”
“真希望有一天能看到天下百姓，都能过上这等日子。”
话语之中，是毫不掩饰的仰慕与敬佩。
武植微微一怔，谦虚道：
“天下苍生不敢当，护佑我梁山治下的一方百姓，是分内之事。”
“至于以后的事情，还得靠梁山上的兄弟们齐心协力。”
回到山寨，聚义堂内灯火通明。
各路巡查的头领陆续返回，人人脸上都带着喜色。
“禀寨主，东路三十里内，村村安乐，百姓夹道相迎。”
“南路山坳诸村，亦是无一户挨饿受冻。”
“西路、北路，情况皆同。我等一路行来，百姓送上的热汤鸡蛋，几乎堆满了马背。”
堂内气氛热烈，一派欣欣向荣。
武植听着汇报，脸上笑意更浓。
“好！好！好！”
“周围百姓是我等的最好屏障，我等务必要让他们安居乐业。”
会议结束，众头领兴高采烈地各自散去。
武植走到扈三娘面前，笑着说道：
“三娘，外头天寒，随我回家，吃些热乎的。”
“咱们煮火锅，给你暖暖身子。”
扈三娘点了点头，“一切都听武大哥的。”
武植家中，暖意融融。
铜锅里，红汤翻滚，热气氤氲，将每个人的脸都映得红扑扑的。
潘金莲、李瓶儿、孟玉楼、翠香、花映雪，正笑着招呼扈三娘落座。
“三娘快坐，这天气吃火锅最是舒坦。”
武植亲自为她斟上一杯温好的酒。
“来，大家共饮此杯，愿我梁山治下，年年如此，再无冻骨！”
众人举杯，一饮而尽。
酒酣耳热之际，众人畅想着来年的光景。
“等开春解冻，张巧儿妹妹的纺织工坊又能多招些女工。”
“咱们的商队也要再开辟几条新路。”
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