雨露，皆是君恩。他们自然是感念天恩浩荡。儿臣不过恰逢其会，代为奔走。”
皇帝转过身，目光如炬，盯着他低垂的眼帘：
“是吗？那朕倒要问问，这‘土豆’……据朕所知，非中土所产。南洋番商偶尔带来些许，也是作为奇花异草赏玩。你找的这些‘老臣之后’，路子倒是野得很，连这等海外高产耐储的粮种都能大量筹措？还对其习性如此了解？”
云楚泽早已备好说辞，此刻却故意显露出一丝恰到好处的迟疑：
“父皇明鉴。儿臣也是偶然得知此物，请教过几位告老还乡的老农官，查阅了些许海外杂书，才知其妙用。至于来源……确是那些家族有些海外营生，儿臣已严令他们，绝不可行违禁之事。”
皇帝不语，只是用手指慢慢刮着土豆粗糙的表皮，半晌，才意味不明地笑了一声：
“你做得很好。心思缜密，办事得力，更难得的是……有心。”他将“有心”二字，咬得略微重了些。
“儿臣不敢当父皇谬赞。”
云楚泽头更低了些，“只是眼见京中物资短缺，百姓不安，两位皇兄处又接连出事，心中焦急，只想为父皇分忧，为朝廷解难，不敢有丝毫懈怠。”
“分忧……解难……”
皇帝慢慢走回御座，却没有坐下，他背对着云楚泽，望着殿外渐渐明亮的天光，
“太子失粮，三皇子损物，满朝文武束手无策之际，是你这个平日不显山不露水的二皇子，悄无声息地办成了这件大事。楚泽，你说……这满朝文武，天下人，会如何看待你这‘忠心’与‘本分’？”
这话已是极为露骨的试探。
云楚泽深吸一口气，撩袍跪倒，声音清晰而坚定：
“儿臣所为，上为君父，下为黎民，问心无愧！至于旁人如何想，儿臣无法左右，亦不愿揣测。儿臣只知，身为皇子，为父皇解忧是天职！若因惧人言而退缩不前，才是真正的不忠不孝！”
殿内再次陷入沉寂。
皇帝缓缓转身，看着跪在下方，姿态恭谨却脊背挺直的儿子。
那筐黄澄澄的土豆在一旁，像是一记无声的惊雷，炸响在波谲云诡的朝局之中。
良久，皇帝脸上那抹似是而非的笑容终于真切了几分，他上前一步，亲手将云楚泽扶起：“好一个问心无愧，好一个天职！起来吧。”
他拉着云楚泽的手，走到那堆物资前，语气变得温和而富有深意：
“你这批东西，尤其是这土豆，于国于民
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