老板抵账。这种事其实经常发生，酒馆老板便拿了这种香料去附近的香料铺子核算价钱，结果香料铺子的伙计辨认出这是产自棉兰老岛的一种特殊胡椒，建议酒馆老板先盘一盘这东西的来路，因为这玩意儿的产地很可能是来自于西班牙在当地的某个殖民区。
海汉年头上才跟西班牙打了一场大仗，两国的恩怨自然尽人皆知，酒馆老板担心惹祸上身，便果断跑到港务中心报了案。港务中心这边确认了这种胡椒的品种之后也不敢怠慢，通知了港区管委会的缉私队和安全部，同时让派出所出面先去将那名欠钱的醉鬼带了回来。
然而对这名醉鬼的提审却没有得到太多的信息，他只记得是几天之前的一个晚上，大着胆子摸上了一艘停靠在码头的船，想偷点值钱的东西换酒喝，但仓促之间就只摸黑抓了一包货物。至于船是什么样子，是在哪个码头，甚至是具体哪一天的晚上，这家伙已经统统记不起来了。
如果醉鬼说的都是实情，那么这艘船从哪里来，船上的货物从何而来，是否已经出售了货物离开胜利港，现在都全然不得而知。不过对于调查者们来说，可以盘查的线索倒也不止来自这名醉鬼。
“胡椒在本地并非禁售商品，但西班牙所产的胡椒就是另一码事了，这其中道理，在座各位应该都很清楚。我想知道，如果真有香料贩子打算在本地出售产自西班牙统治区的胡椒，那能不能在市场上查到蛛丝马迹？”张千智向在座的调查人员提出了一种查案思路。
为了尽可能打击西班牙人的经济，在今年的马尼拉之战结束后，海汉便已经命令禁止在市场上出售西班牙统治区所产的各种商品和原材料，香料自然也在此列。这也是为何这种胡椒的品种被辨识出来之后，酒馆老板会立刻报官的原因。
(本章完)