作环境才真是称得上艰苦二字。河岸边有上百人正在进行打桩施工，而其中不少人都是站在齐腰深的水中，扶着常人大腿粗细的木桩，以便让岸上的同伴用锤子将这些木桩钉进河床里去。
这个活可并不轻松，站在水里的人在保证自己站稳的前提下，还要尽量扶正木桩，否则钉下去的木桩若是歪歪扭扭就过不了关，还得拔出来重新施工。而在这些钉入河床的木桩上方，正在搭建供船只停靠的栈桥。堆放在河岸上或粗或细的圆木足有数千根之多，也不知砍伐和运输这些树木花费了多少人力。
如果这种工程是放在海汉本土，那或许会轻松得多，有专业的施工队伍和整套的标准施工方案，有些地方甚至还可以使用蒸汽动力的打桩机来辅助完成难度最大的施工部分，整个工期可能还不到星岛这里所需时间的五分之一。
不过抛开时间成本，若是要论施工的人力成本，那星岛这里显然就有巨大的优势了。这些苦役犯人的用工成本非常低，而且根本无需考虑他们在施工过程中是否会有人身危险，之后是否会有后遗的病患问题。特别类似西班牙战俘这种异族犯人，看守们更是半点同情都欠奉，几乎都是往死里用。哪怕谭举任接手苦役营之后也在尝试推行一些人性化的管理举措，但在实际操作的层面起到的效果并不明显。
而这样的用工也不可避免地会激起西班牙犯人的不满和反抗情绪，虽然他们的反抗措施几乎都在萌芽阶段就被无情地镇压了，但断断续续还是一直都有人在尝试对抗狱方。而看守们因为听不懂西语，对于犯人之间的这种串联也没有很好的应对方式。
(本章完)