船。问过港务中心的工作人员之后才得知，原来近期正是甘蔗收获季节，很多船只为了收益考虑都去北边抢运甘蔗去了，就连客船也不例外。工作人员建议荀鹏程在这里雇佣一辆马车，由陆路前往儋州，这样就不用等那不知何时才会出现的客船了。
从昌化到儋州的道路是在原本大明统治时期的官道上改扩建整修而成，路程大约在一百七八十里。这么长的道路自然没有条件做全面的路面硬化，但通行条件还是保持得不错的，顺利的话乘车在一天内即可抵达儋州城。不过当工作人员听说荀鹏程是准备到儋州考察种植园，便建议他可以在途中多花一些时间走走看看，因为在昌化至儋州的途中，也有大量的私人种植园和国有农场分布在道路附近的地区。
在工作人员的指点下，荀鹏程来到昌化镇上的一家车马行，花了二十元雇下了这里最大最舒适的一辆马车，以及据说十分熟悉附近情况的车夫。不过此时天色已晚，荀鹏程也不赶时间，就先付了定金，与车马行商定明早再出发。然后他在镇上找了一家环境还过得去的客栈，让伙计去码头将自己的行李取来，要了一间上房住了一晚。
第二天一早，荀鹏程便拿钱让店里的伙计跑腿去车马行通知那边到客栈来接自己。早饭还没吃完，车夫便已经进了客栈来找他了，询问他何时出发。荀鹏程让车夫那店里伙计将自己房里的行李全部搬到车上，待这些事做完，他也吃好了早饭，然后便结账出发。
车夫姓高，四十多岁，自称是土生土长的昌化人，而且据说在车马行还有点股份，算是个小老板了。荀鹏程拿出当记者时的采访本事，很快便与这车夫混熟了。
(本章完)