话说曹操等人，于小明珠堡夺了战船，逆流而上，真亏得李俊、张顺两个熟知水性，又于登州水军待了一年多，精习操帆之术，硬生生顶着南风而行，三日行得百余里。
按许贯忠计划，自穆旦江转入潺蠢水，再至驼门江，即可入海，却不料那潺蠢水与穆旦江本不相通，还是女真人掌权后，为便于采珠，特意开拓出一条三十余里水道，方得连通。
这水道入口偏又藏在一处峭壁之后，极为隐蔽，若只老曹等人来找，怕是一路驶去穆旦江上游的“扑鷰水”，也就是女真人口中的必尔腾湖，也万万难以寻及。
所幸好人有好报，老曹一时心软，救了明珠儿父女两个在船上，他父女本以采珠为业，那潺蠢水又名采珠河，所产北珠，又大又美，他父女多曾来此采珠，自然识得路径，在得知许贯忠所定路线后，及时指点路途，这才绕过那屏障般峭壁，驶入连通采珠河的水道。
好在自此而下便是顺流，船入其中，陡然加快，曹操等人都不由泛起笑意。
原来在穆旦江逆流缓行那三日，老曹等人的担忧却是与日俱增：按理而言，乌璐公主夜不归宿，阿骨打自然要派人去找，不难查出和老曹等人出城，再一追察，最迟次日，便能发现他们入了穆棱窝集岭，足以推断出他们要借水而遁。
虽然山路崎岖，追兵不易赶上，但女真人能训海东青传信，双翅一展，数百里不过等闲，王命所至，那些城池乃至各大部族，自然要派兵全力搜索。
老曹等人却是不知，所谓错有错招，阿骨打虽然的确发现了他们逃跑，亦推断出他们要走水路入海，却万万不曾想到许贯忠竟弄错了穆旦江的流向，故此按常理推测，认定曹操等欲乘船往北，自穆旦江进入鸭子河，再入黑龙江，最终自奴儿干入海。
这真个是阴差阳错：老曹等人在船上随时准备应对追兵，穆旦江下游诸谋克、猛安却也枕戈待旦，把来往船儿盘查不休。
却说那潺蠢水于群山间周游往复，九折十八弯，凡二百余里，终于汇入驼门江，此江水势浩大，船行之速倍增，又引往东，得借南风之力，百余里水路转瞬而过。
曹操立在船头，只觉长风吹荡，船逾奔马，又见水道渐趋开阔，只到行将入海，一时豪情奔涌，不由哈哈大笑。
时迁站在一旁，凑趣道：“哥哥何故发笑？”
曹操道：“吾也不笑
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