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赵国栋笑了，是那种久别重逢后长辈看晚辈的笑，眼角纹路都笑开了。他伸出手，没有握手，而是直接落在陆浩明肩头，用力拍了两下，拍得陆浩明身子微微一震。然后他侧过头，对旁边的党校副校长说：“这是我带出来的兵。平川的事，有一半是他干出来的。”
声音不大，但足够让周围的人都听清。
那一瞬间，陆浩明心里像被人点了一把火，烫得他喉咙发紧。他张了张嘴，想说什么，嗓子却像被什么堵住了。赵国栋收回手，又看了他一眼，像是看穿了他的窘态，只说了一句：“下课了去我那一趟，认个门。别一天到晚光干活，连顿饭都不会吃。”说完，他转身，随党校的人离去。脚步还是那样沉稳，一下一下，像踩在田埂上。
陆浩明站在原地，好一会儿才缓过劲来。他转过身，迎上了无数双表情各异的目光。郑一凡站在不远处，笑着朝他点头；钱世杰则从人群后面投来一个让人捉摸不透的眼神，像一片阴天，压得低低的。方明远走过来，拍了拍他的背，低声说：“这下，你不想站也站定了。”
陆浩明没说话。他背起书包，走出报告厅。黄昏的阳光从法桐的叶缝里漏下来，落在他的肩上，暖暖的，像刚才赵国栋掌心拍过的地方。
他抬起头，看见天边一片通红的晚霞，像烧起来了一样。
那一刻他知道，自己这辈子，不管以后走到哪里、坐在什么位子上，都有一个根。这根不系在哪个圈子里，不系在哪个门头上，它系在一片泥土里，系在一个叫赵国栋的人身上。
（预告：第447章《哪怕他要走》——赵国栋在党校的公开亮相，等于给陆浩明打上了烙印。但与此同时，另一个消息从北江传来：赵国栋在省农业厅的处境并不顺遂，厅里关系复杂，他的去留再成悬念。陆浩明发现，自己刚站好的队，又站在了摇晃的地面上。）