座通水，按钮则秽物尽去，殊不可测。其所用灯具，但以指按壁间小钮，即明灭随意。诸般器用，皆非寻常工匠所能制。
卑职尝询其来历，彼等多避而不言。又有少年自称“大学生”，言其就学于“大学”，所学名目颇异，卑职未能详解。观其言语举止，非长毛溃卒，亦非寻常洋商；然其不蓄发辫，制度器械皆骇人听闻，实关地方安危。
卑职愚见，此事万不可视作流言。若为妖异，则关乎民心；若为夷技，则关乎军国；若为逆党，则势已非小。咸阳距其地甚近，百姓已有往来交易之势，若不早定方略，恐人心摇惑，号令难行。
为此星夜具禀，官文不通，道台失联，伏乞宪台速遣员查办，并饬各属严密侦探，毋使讹言滋蔓。卑职暂于其地外缘停留，明日仍当设法探访，俟有确情，再行续报。
谨禀。
咸阳县知县饶钧谨具
咸丰十年四月初三夜
写完最后一字，饶钧放下笔，手心全是汗。
他把信吹干，封好，交给一名最稳妥的差役。
“你连夜回咸阳，换快马。六百里加急，送往总督衙门。路上不得停留，不得与外人多言。”
那差役双手接过，脸色郑重，“小的明白。”
饶钧又看向蒋师爷。
“再写一封简报，留给县衙。若我明日未归，县衙不得轻举妄动。”
蒋师爷低声应了。
差役走后，房间里终于安静下来。
几个随从挤在隔壁房间，仍在研究马桶和水龙头，时不时传来一声压低的惊呼。蒋师爷困得眼皮打架，却还强撑着坐在椅子上。
饶钧站在灯下，又按了一下开关。
房间暗了。
再按一下，亮了。
他望着那片白光，心里乱得像一团麻。
长毛也好，洋人也好，天降异人也好，这片地方已经变了。问题在于，朝廷什么时候知道。
他想了半天，没有答案。
床就在身后。
饶钧坐上去，身子一下陷进柔软的床垫里。他怔了怔，抬手按了按，脸上的严肃终于裂开一点缝隙。
这异人客舍，倒真会享受。
他脱了外袍，躺下时还在想着明日该往何处。可被子轻软，床榻温热，连夜赶路的疲惫一阵阵涌上来。
饶钧闭上眼，心里最后冒出的念头很不合官体。
管他们是长毛、洋人，还是天上掉下来的怪人。
先睡一觉再说。